在美国总统大选第一场辩论中，川普试图彬彬有礼，结果不在状态，被打得落花流水。第二场辩论中，川普甩开膀子本色表演，用“大嘴”炮轰，则又恢复到初选时的状态，攻势凶猛。可惜他的反击来得太晚，早拿希拉里的邮件门大做文章，可能对自己更有利一些。希拉里说川普这种脾性的人，怎能去当总统？川普说：“是的，因为等我当了总统，你会下监狱。” 这也是一场你死我活的“互撕”，双方都有人身攻击， 口水喷得听众回家都要洗澡。

每隔一段时间就会出来一篇关于美国平均物价比中国更便宜的鸡汤文章，宣扬中国人用多么少的平均收入，在支撑多么高的物价。最近频繁被人转发的是“美国人均收入是中国的34倍,中国的物价是美国的5倍”一文。有朋友问我是否靠谱。需要说明的是，这么庞大的比较，每个人说起来都是盲人摸象，这里也不例外。说得人多了，整体图像就更清晰了。

我去比较生活成本和质量的网站numbeo.com去查了一下。中国和美国都是很大的国家，内部差距...

谷歌于9月27日在ArXiv.org上发表了《谷歌的神经机器翻译系统：消除人类和机器翻译的鸿沟》一文，被广泛视为翻译的一项“重大突破”。该文声称谷歌机器翻译可将翻译误差降低平均60%，译作接近中等双语使用者的水准。这则新闻引起了一阵小小的喧哗，不少人认为这是要砸翻译的饭碗，或是要外语专业学生的小命。

每次新技术出现，总伴随着哀叹某些职业将消亡的声音。确实，数字相机和智能手机的普及，伴随着传统摄影、冲印产业的...

星期一晚上，美国大选两党候选人举行了第一场辩论。此前网上流行一则观看辩论的“酒令”，称如果看到希拉里咳嗽，干一杯，喝水，干一杯。提到“我女儿切尔西”，“我们在一起更强大”也各干一杯。在川普这一边，如果提到“建墙”喝一杯，提到“墨西哥出钱修墙”喝一杯，提到“恢复美国的强大”喝一杯，提到“相信我”喝一杯，提到“中国”喝一杯。提到“对我不公平”喝一杯。如果真有两个人这么喝，为川普喝的，恐怕不到辩论的...

前几天联系了一个美国教授，想让他跟中国家长说说他所研究的亲子关系。谈话后，我帮他做了个方案。发去之后，他发来长信抱怨我操之过急，应“从长计议”，不能条件不足就往前冲。生活在两种文化的夹缝之中，有时感觉里外不是人。跟美国老师谈事，他们觉得我太冒进，怎么冲得这么快，就跟生意人似的。跟国内的朋友谈事，他们嫌我太学究，步调太慢太谨慎。整一个是小马过河的故事，真是哭笑不得。

这种步调不一的情形我还在很多地...

几年后，当我坐在保险代理的红木书桌前，才想起朋友约我来参观葡萄藤农场的那个遥远的下午。农场藏在一片木棉树篱之后，难以发现。进去后，车子停在草地上。草地边的土刚翻耕过，泥土芬芳。约翰·迪尔拖拉机拖着巨大的耙，高高耸立，如蓄势待发的庞然大物。附近小树林的树枝上，倒挂着装饰用的空葡萄酒瓶，在风中摇曳，叮叮当当。七八个葡萄酒摊位，零星点缀在不成器的幼年林子中间。同事端着高脚杯，热情地向同样端着高脚杯的...

中国琴童很多，但不少家庭培养孩子学琴并非培养“神童”，战略上是为了对抗应试教育，旨在陶冶情操，提高素质，可战术上又往往用应试教育的方法，比如重复练习，考级等。再者，琴童缺乏和音乐行家、学生频繁接触、交流和竞争的机会。家庭缺乏自信和野心，也是后劲不足的原因。

有幸读到《音乐神童加工厂》，爱不释手。此书翻译得不错。译者有一些好习惯值得借鉴。比如书中人名很多，译者不忘在初次出现时用括号标出原文，这样...

开学后，儿子上七年级了（相当于国内初二）。我去他们学校的接待日活动。这中间得一个教室接着一个教室跑。美国小学一般是有固定教室，同一个老师坐镇授课。到了中学，老师也是有固定教室，也是宅在教室，而学生则走马灯一样轮流过来，分批上课。学生选的课不尽相同，同一年级的孩子们时间表通常只有部分重合。例如早晨第一节课，有的学生去打网球，有的去参加乐队。结束后，他们再跑到下一个班级，上英语、数学，等等。学校是...

在北美从事终身教授工作很多人羡慕。《摩斯探长》中有段有趣的台词：“一旦你被收入大学的怀抱...你就像睡美人一样，有一个充满牛气和酒气的珍稀环境守护着你。衰老也是不存在的事。”终身教授制度带来工作安全。教授们时间灵活，上完课不需坐班，还有寒暑假。教书之余，可以思考、创造、传播自己热衷的事业。2013年有研究表示，大学教授是压力最小的工作。2014年，大学教授的压力排名为倒数第四。外界认为当大学教授悠哉悠哉。

一位过去的美国同事，夫人身体不好，要钱治疗，两个孩子分别上小学和初中。工作之余，他常在Facebook上发广告，问哪家需要割草。一到周末，他就和十几岁的儿子出征，去帮人家割草补贴家用。别的爸妈在晒娃晒菜晒幸福，他晒自己和孩子割草后的浑身灰土，却频被朋友夸奖。

几个星期前，他们单位机构调整，他所在部门遭撤，他下了岗。几近断炊之际，儿子说，要不你把我割草的钱拿出来吧。又有一次，我看到他的帖子上说，女儿拿出...

1994年，台湾学者王财贵在台湾发起“儿童诵读经典”运动。他的方法传入大陆后，迎合了家长们对于教育大环境不满的心理，当时国学也炙手可热，所以一时间，各地“书院”纷纷涌现，吸引了一些想脱离教育体制的家庭。入住书院后，孩子们诵读经典，死记硬背，老师不去讲解，甚至蓄意阻挡孩子们去理解。从《新京报》的专题报道上判断，这场开展了十年的读经运动总体上失败了，它成了一场残酷的试验。好心的家长，不愿意学校“耽误”孩子...

2016年7月，一位国内爸妈带孩子在美国自驾游期间，因孩子手脱臼，在洛杉矶儿童医院急诊的记录，在网上被刷屏。这位妈妈绘声绘色地描述了就医的各种细节。他们在急诊室经历了两个小时的“漫长”等待，后来医生终于赶来，徒手治疗脱臼后，被分别收取200美元和2596美元的“天价”诊费。经讨价还价，后者被打折到1557.6美元。这些描述都比较可信，相关经过都是如此，最后能打折这么多，我都觉得有些意外。他们做事也还比较谨慎，事...

我写了不少关于阅读的文章，比如《年少正好读杂书》。今天我想写个姊妹篇《年少正好多写字》，说说写作的重要性。过去一学年女儿英文进步不大。我一直注意到，学校很少安排写作作业，这是教学方法有问题，可是写作也可以是自己的事。没有必要等老师安排。国内同龄孩子写作量要比他们大得多。(这里不如插一句题外话：在美国的大学录取上，美国高校为了收足学费，对来自中国的留学生大开绿灯，可是对本地华裔学生，却有包括“正向行...

“你知道什么叫一见钟情吗？”“我一见你就挺钟情的。”

“地主家也没余粮啊。”“破地方老干妈都买不到！ ”

“中国人习惯把名字放在后面，把姓氏放在前面，以表示对祖先的尊重，而美国人正好和我们相反，他们习惯把名字放在姓的前面，以表示对自己的尊重。”

“你看看咱们说中文呢，还是说英文呢？”“您定，哪个顺口您就说哪个？”“那还是说母语吧。Nice to Meet You！”

又到开学季。一大批中国留学生将赴海外留学，...

现代奥运会，通常是国家组团参加，有了很强的国与国竞技的色彩。很多体育组织，希望借此机会，宣传体育运动，或是宣传保健。通常情况下，奥运会召开时和之后，能让很多体育项目热门起来。菲尔普斯在北京连续夺冠之后，美国各地的游泳场馆培训班人数都显著增加。

我看了一本关于古代奥林匹克运动的通俗历史，想借此了解“奥林匹克精神”到底是什么，和现代的体育精神有无关联。这本书名叫《赤裸裸的奥运会》（The Naked Olympics...

2008年，希拉里参与总统竞选败北，发表演讲称：“这个至高至难的玻璃天花板，我们这一次并未打破，但是感谢各位，它已出现1800万道裂缝，让前所未有的光明照射下来，让我们所有人充满希望。我们确信，下一次的道路会顺畅一些。”这句话成了预言：在2016年的大选中，她如愿以偿地成了民主党的总统候选人。美国很多媒体报道她是第一位成为总统候选人的美国妇女。其实希拉里并非第一位参选美国总统的妇女。砸玻璃天花板的美国女性更是...

2016年7月24日，四名中国游客，在亚利桑那州的公路上，自驾游的车辆左转时未让对面直行的达拉斯小牛队大巴，两车相撞，中国游客四人均死亡。有人以中国游客遇难大做文章，感慨这些游客争抢道路，对其素质质疑。发生这样的惨剧，这类冷嘲热讽的评论很冷血。可能是驾驶者不知道这边的交通状况，或是在陌生地方驾驶经验不足，造成这种悲剧。谁出门对外面的情况全知全能呢？丢了四条人命，让人痛心，愿游客家人节哀。在美国旅游的中...

共和党和民主党全国代表大会上，最吸引人的有四位配角。共和党的是特德·克鲁兹，未曾呼吁支持川普，而要大家“按照各自良心投票”，给亢奋的大会现场泼了盆冷水，最后在一片嘘声中下了台。 民主党的伯尼·桑德斯，呼吁支持希拉里，但支持者对他放弃心有不甘。他发言中下面也是一片嘘声，现场混乱。

一众男性出尽洋相的同时，两个女配角川普的女儿伊凡卡和第一夫人米歇尔打起了代理战争，表现出色。收获了两方一致的掌声。 伊...

星期日一早，和Jim一起开车四个小时左右，穿过崇山峻岭，穿过风景秀丽的Watago State Park, 走出森林的时候，便是一片开阔地，这就是作家赛珍珠(Pearl S. Buck)的出生地。

遗憾的是，我们费尽力气找了过来，发现刚刚错过赛珍珠115周年诞辰纪念日的纪念活动。我和Jim两人都马虎，加在一起就是马马虎虎，都把这个纪念日记成了是今日，星期日。到门口一看，发现纪念馆星期一到星期六开放，偏偏今日关闭。

这期间，发现有...

如果美军军事战略能用一张PowerPoint来显示的话，会是上图形状，整个一锅粥。《纽约时报》曾发表一篇文章，说美军终于发现了自己的敌人，原来是PowerPoint。文章基本上说了两个大意，第一是PowerPoint过于简化现实，第二，太多的军事汇报和交流（包括国防部、白宫的汇报），是用PowerPoint来进行的，非但简化了现实，且会造成一些思维上的错觉。

再者，大家准备PowerPoint花的功夫太多，有军事网站采访美军某战地军事人员，问...