马年春节，我特意跟对中国文化不大了解的同事介绍了今年是“马年”，一位同事下班前告诉我：   “为了纪念马年春节，我提前回家。”他说Gallop home.   接着又有一同事来说，我要回去，eat like a horse.    又有一位校领导发信来说： “Abilene is a bit of a one horse town, but I'm hoping wild horses couldn't drag you away from here because you have more horse sense than almost anyone I know.” 用的...

现在年轻人独生子女多，过年去男方还是女方家的问题，很有"政治敏感性"，容易让两口子吵起来，严重地导致离婚。最近和一个年轻亲戚聊天，她去丈夫家过年，我看她言辞里，对没回自己妈妈家似乎略感内疚。我让她放心地、开心地在丈夫家过年。当然，这话她自己的长辈来说更好。这种事情，晚辈不好安排，其实还是长辈给晚辈解围。最怕的是长辈糊涂，也和对方的父母较劲起来，这就让小两口鸡犬不宁了。我的老父老母，从来不为来不来自己...

文革已经过去很多年，但在最近几年，一些当事人的反省才浮出水面。陈毅的儿子陈小鲁道歉之后，宋任穷的女儿宋彬彬也公开道歉。但后者的道歉被视为作秀、不真诚。他们的道歉，本应引起更多人的反省，让话语禁区“文革”解禁，让国民反思造就文革的人性要素，这正是多少年来有识之士一直呼吁达到的结果。可是，道歉的人被人穷追不舍，不道歉的作恶者反倒逍遥。我担心看到宋彬彬的舆论遭遇后，本来也想道歉的人都会退缩。至今死不改悔...

最近在几处地方看到bully pulpit一词，不知其意，一查，方知2013年出了一本书，叫The Bully Pulpit: Theodore Roosevelt, William Howard Taft, and the Golden Age of Journalism.  

  原来bully pulpit（直译为“霸王讲坛”）是罗斯福创造的一个说法，原指白宫。身处白宫这种高位的人，发表言论，或是提出某项倡议，人们不关注都难。bully pulpit便是指这种近水楼台先得月的“舆论高地”。用法多为：“man the bully pulpit"...

  近日，中国多家媒体引述美国伊利诺大学理查德·安德森教授关于中美儿童课外阅读的一项比较研究。研究结论称：“一个中国普通家庭和一个美国普通家庭为孩子提供阅读材料的经济能力大体相当，但是美国儿童的阅读量却是中国儿童的六倍。” 关于中美儿童阅读量的差别引起了不少关注，但是同样值得关注的是过程和内容方面的差别。在中国儿童有限的阅读里，阅读的选择是什么？很多家庭让孩子从小读唐诗，背唐诗。最近还有不少读国学经...

今年我写博客整整十周年了，博客在多方面改变了我的生活，也迫使我学习了很多新东西。 不久前，我们一个教授试图在课程上使用“博客”功能（现在很多课程管理系统里都有博客功能），让我介绍如何使用博客，我给提了些意见，然后又修改了一下，成为下文。   Advice for New Bloggers   I started to blog in 2004, while I was a graduate student at Syracuse University.   In the decade that followed, my blog has f...

 常听说美国家长和孩子的关系是朋友的关系，这可能是相对于“大家长制”下传统中国家庭关系而言。在我们的传统下，孩子对父母要顺从，如同一个单位的上下级关系。而我们常以为美式家庭教育是民主的，父母和孩子在所有问题上都有同等的发话权。由于人口构成和家庭结构的变化，所有这些传统都在改变，改变到单纯的标签已失去了意义。

其实孩子在成为我们的朋友之前，可能更希望我们去尽做父母的职分，给他们提供指导，做他们的楷模...

中国的行政干预高校管理，导致腐败丛生，效率低下，人才压抑。人民大学招生处处长违纪被查，传闻涉案近亿。一些地方的高校基建项目，稍微查一下，就抓起来很多人。美国西北大学的涂序新博士，是浙江大学“1311计划”引进的1000名学术骨干之一。 2009年，涂博士回国三个月后，自杀了。他在遗书中说：“在此时刻，我认为当初的决定下的是草率的，事后的发展完全没有预计……国内学术圈的现实：残酷、无信、无情。”可能涂博士是刚回...

在华盛顿大学2012年的近5800名大一新生中，中国留学生占到了11%。

Matthew Ryan Williams for The New York Times

十一年前，我揣着1900美元，带着两个行李箱，转了几次飞机，来到美国雪城，在雪城大学读书。原以为纽约州有“大苹果”纽约城，既然雪城也在纽约州，应该不会和上海有多大差别。来了却发现，需要适应的地方极多。例如，我在美国的信用记录为零，申请信用卡屡次被拒。交通更是大问题。雪城的公交车不是几分钟一...

　　陈光标赴美收购《纽约时报》，但该报甚至都没有安排见面的机会。标哥锲而不舍，准备收购《华尔街日报》。 我实在不知道他葫芦里卖的是什么药。这种被美国媒体称作“怪人”的企业家，高调收购《纽约时报》的做法，究竟是不是一种精明的炒作？要这么说的话，他倒是真成功了。

　　令标哥在美媒中一举成名的，是他的名片而非收购。2000年根据同名小说改编的美国电影《美国杀人魔》（American Psycho)中，商人帕特里克·贝特曼同...

学校学习当中，我们的互动，不外乎和材料的互动，和老师的互动，以及学习者之间的互动。后二者改变很难，教材的选择和设置，对于学生的影响，更为直接。这几年来，国内关于教材上谁下谁，也有诸多有益的争论。我们也不妨看看其他地方的做法，作为一个参考，或许可以启发思维。   教材的编写，通常多多少少会反映采用社区的价值观。在中国，包括数学和科学学科在内，教材受意识形态的影响比较大。美国的教材，国家层面的“统一”...

书名：及格主义 豆瓣评分：9.3分(18人评价)    拙著《及格主义》（ 豆瓣， 当当， 京东）2014年1月入选《中国教育报》 2013年度“教师最喜爱的100本书” 去年还曾上 “影响教师的100本书”书单。我上一本教育文集《知识不是力量》也入选2011年的此书单。在 2013年7月，《及格主义》还入选中国教师报、中国教育新闻网联合推荐 的“ 2013年全国教师暑期阅读推荐书目。”更为重要的是，此书去年在中小学一...

安徽卫视的真人秀节目《超级演说家》中，武汉大学新闻学博士生陈铭的一席演讲《女人真心辩不起》，被称作“最牛演讲”。 “最牛演讲”中，陈铭说他陪老婆买名包，因为包贵，他调用自己作为一个辩论高手的各种技能，试图证明这包不能买。他老婆则用是他的道理重要还是她重要这么几句不是道理的话打败。陈铭只要宣布对方辩论获胜，并拿出银行卡来“颁奖”。他接着继续自我矮化，说女人不是辩论对手，而是评委。视频上，这位被余秋雨称...

 年末单位聚餐，在一位同事家的餐桌上，大家兴致勃勃地聊着各自假日计划。我说我们要去圣安东尼奥、科珀斯·克里斯蒂和奥斯汀。事实上我主要想去看科珀斯·克里斯蒂的大海，从我所在的城市到科珀斯·克里斯蒂，单程都要六个半小时，去圣安东尼奥和奥斯汀，不过是顺路停歇。听说我们去圣安东尼奥后，一同事说，好啊，可以去阿拉莫参观一下。“什么阿拉莫？”我问道。这时候一桌子的人嘴里嚼着肉的、豆子的、面包的，全停了下来，满...

2013年过去了，随着中国影响力的扩大，不少中文词汇也进入了英文单词。有的据说要进入牛津字典。但是字典需要在“描述派”和“规定派”两种风格间作一平衡。新华社曾就中文词汇进入英文字典的问题，采访了牛津大学出版社双语辞典项目主管茱莉科里曼（Julie Kleeman）。她 介绍说，他们的出版社可能会在网络版收入一些中文热词，但是是否收入纸质辞典，还需要一段时间观察，看这些词汇是否被媒体长时间大范围使用。比如“guanxi"一...

时近年末，人们在拿着年终奖金，筹划着阖家团圆的时候，容易善心爆发，想到那些同样要过年、却没有我们那般幸运的人。 美国这里也一样， 庆祝圣诞的时节，也是慈善活动的高峰。

   近日我相继收到不少募捐信，其设计独具匠心。其中一封信来自“一毛之旅”（March of Dimes)，信中夹带了一毛钱硬币，然后是一页我们寄信用的地址标签。这标签我们是要留下的。 该机构是为生病婴幼儿所设，募捐时候已投入了一些营销成本：比如邮寄给...

有朋友从国内送了我一套《陈寅恪全集》，厚厚的十几本，大老远从国内寄来，盛情我不敢辜负。屡次尝试，却始终看不进去。我惭愧这套书到我这里算是明珠暗投，遇人不淑，但我也自问：拿这种书折磨自己干什么？

提出质疑后，有读者建议我选择陈的什么作品去看，比如看他的诗集，其他略过不看，或是看金明馆丛稿二编中的《清华大学王观堂先生纪念碑铭》、《王静安先生遗书序》，和《王观堂先生挽词并序》这“陈三篇”。但我更为直接的...

美国的哲学博士缩写为PhD, 这个缩写也有不少有趣的别名，比如“Please hire, desperate” , 意思是“快聘我吧，急死人了。”2013年11月1日，《纽约时报》上刊登了一篇文章： 《博士毕业后，找不到工作怎么办？》 ，说其中一些博士 年收入只有9000美元，日子清苦[1]。 近来媒体又有报道， 南京航空航天大学一名45岁博士后王某，2008年王某博士后期满却不肯出站，长期滞留在学校提供的居所里，不找工作，也拿不出有分量的科研成果...

看到网上有几篇报道，说有研究称美国儿童阅读量是中国儿童的六倍。我没有找到具体的出处，不过从我的亲身经历上看，中美儿童阅读量差别确实很大。前几天，我在美国上四年级的儿子说要我给他借《战争与和平》，吓了我一跳。因为书对他来说，难度高了一些，我没有同意。当然他读此书有些“动机不纯”，是想多攒阅读积分。《战争与和平》的积分高达160分。 

当年，我读四年级时，国内的学校让我读什么呢？ 《爬山虎的脚》，还有《...

我送女儿去一个治疗中心演出。毕竟是牛仔之乡，这家治疗中心是通过骑马的手段，治愈各种疾病，主要是心理疾病，比如注意力缺失等，多动症等。骑马治疗多动症，这有些以动治动，以毒攻毒的意思了。   该诊所还能治疗自信心低下和情绪低落之类希奇古怪的问题。这也不难理解，从不会骑马到骑马，这应该极有征服感，而到了马上，让马对自己言听计从，一定能产生一种控制感。由此看来，我觉得此中心还应接纳控制欲旺盛的人，等他们“...