摄影：柏栎

《转吧，这伟大的世界》，作者科伦·麦凯恩，即将由人民文学出版社出版

2010年6月底，我刚到爱尔兰的时候，在机场叫了辆出租车。司机是一位自称六十一岁的都柏林人，留着小胡子，模样让人想起演员、007的扮演者之一肖恩·康纳利。路上我们说起了爱尔兰面临的经济萧条。我问他反应如何，他说爱尔兰有句名言：我们全部都躺在沟里，但我们中的有些人在仰望星空。这句话给我留下了极深的印象，因为这一心态，也正是人类的...

前几天有一对美国朋友带着三个孩子，到我们家吃饭。这天，我五岁的儿子，掉了他的第一个牙齿。儿子兴奋地在猜测晚上牙仙子会给他多少钱。美国儿童有一传说，说小孩子掉了牙齿，晚上放枕头下面，晚上牙仙子(tooth fairy)就会过来，将牙齿取走，然后留下一点小钱，一般是几毛钱或者一块钱。

我太太这时候就跟客人讲，我女儿都八岁了，现在还对圣诞老人、牙仙子这些相信得很。说这话时，美国客人杰米开始挤眉弄眼，示意她不要再讲，或...

近日被我称为“私人知识分子”的尹部长，到了我们这里进行第二次国是访问，宾主双方就国内国际关心的重大问题，进行了亲切友好的交谈。

茶余饭后，双方交流了我上次去爱尔兰文艺创作中心的经历。我们感慨，其实国外这种供文艺老年中年青年创作所用的基地组织还不少，让一些有志于创作的人（我个人对部长唯一的期望是包括文学翻译），或是已经在创作但是环境吵闹的人，能在一个偏僻、安静的环境下，脱离喧嚣，开展一段时间的创作活...

在美国，保守派政治势力依据美国独立战争期间的波士顿倾茶事件，在各地组织“茶党”（tea party, 也可译为饮茶派对），反抗政府逐渐做大、产生美国版“国进民退”的倾向。在这炎炎夏日，除了这“茶”派对之外， 美国的政治宴席上，差点又增添了一道新的饮品，柠檬汁。

英文中有一谚语，“当生活给你柠檬的时候，将它做成柠檬汁吧。”(When life gives you lemon, make lemonade.) 意思是，人需要积极乐观，将阻力转化为动力。将柠...

理想的社会，如果我们简单一点地写个公式，或许是中国加美国除以二。工会问题就是一个好例子。美国工会有时太过强大，中国工会则太过渺小。

美国工会发展到今天，殊为不易。我曾经生活在西弗吉尼亚，那里有不少煤矿。以前很多矿主为富不仁，不把矿工当人，工人为了维护权益，开始组建工会。矿主为了阻碍职工组建工会，无所不用其极，矿工甚至会为此付出生命代价。西弗吉尼亚一位作家写了本小说，叫《地动山摇》（The Unquiet Eart...

此文纯属广告，特此警告。

《一个唯美主义者的遗言》是我2004年出版的一部译作，篇幅不长，但是我花费的时间极多，呕心沥血之作，出书后，由于稿费才几千块，我曾经满怀深情地写下了《文学翻译和养猪的对比》一文。

此书是一传记和小说的混血，又称“伪日记体”，是传记作家彼得·阿克罗伊德戏仿奥斯卡·王尔德的口吻所作，记载王尔德晚年在巴黎的经历。这种戏仿的手法我一度甚至热衷于模仿。比如我家女儿出世后，我就曾用她的...

上周早晨上班路上，听到美国公共广播电台（NPR）讨论广东人保护广东话一事。此事的起因可能是要召开亚运会，要给各地运动员创造一个普通话的环境，故而要增普通话减广东话频道。可是亚运会不是天天都开，而电视频道的存在会长于亚运会，所以老百姓当然不高兴，（注：此文写于上周早期，后来汪洋已经表示废粤是一伪命题。）

如果说是出于节约开支的考虑，政府的官方发言和公告或其它沟通，大可不必提供广东话版，涉及到文化娱乐，还...

继钱学森去世后，钱伟长先生也去世了。每回有这些大腕级的科学家去世，总会引发一些关于今不如昔的感慨。因为这些大师走一个少一个了。人家那个时候，如此这般。人家老北大老清华还有西南联大，怎样怎样。你看如今，唉，这大环境，这个样子，有什么法子？大家“唉，唉”地长太息，或上网留言表示“无语”。

去年杨宪益老先生去世，也有人这么在感叹，说大师都统统死光了，没死的也就要死了，怎么办？

能怎样? 人都是要死的，大...

近日文化部长蔡武先生提出了关于文化发展的六个问题，提得很好：

1 现在一年创作歌曲在两万首以上，但是真正为广大群众所传唱的有多少首？ 2 现在一年创作的小说等文学作品汗牛充栋，但真正为广大读者所一致公认的力作有多少部？　　3 出版业一年出版各类出版物三十万种，但真正能与我们先辈几千年为我们留下的八万种历史典籍比肩的作品有多少？　　4 我们全国几百个电视频道，数以千万计的文化节目，真正的有丰富文化内涵、高尚文...

我是2004年开始写博客的，迄今已经六年，在博客里头，我是老一辈无产阶级革命者。Outlier书里说，任何人干一件事花一万小时，但凡有点才能的，最后都变成了天才，如电脑界的比尔·盖茨，作曲界的莫扎特。我花在博客上的时间这么多，倒没有变成天才，不过成了一香港人说的”写稿佬”，常写各样文章，发到各处。不过当然了，我也不是什么话题都写，一般我只限制在人生、前途、爱情这几个话题。主要还在博客上发出来，阅读数量之大，我...

在图书馆闲逛，看到了一本十分古怪的书，相当于美国的“十万个为什么？”书名叫”为什么海盗喜欢鹦鹉？“我不知道大家注意到没有，很多海盗片里，海盗都有只鹦鹉。书中还有很多十分有趣的问题，比如为什么没有什么葡萄味道的冰淇淋？为什么闪电是之字形？为什么女人走路的时候会扭屁股，这是不得已而为之，还是故意在扭？很多问题纯属扯淡，不过也有一些能刺激人的思维，有一些科普价值，比如为什么空中的水汽不平均散开，反而会变...

公路学者Kerry Anderson (右) 和她的妈妈

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不久前，北京一“高考状元”申请美国十一所名校，一一被拒，引起了舆论的一阵不小波澜。

不过我倒是不觉得惊奇，我自己作为学生代表，参与过学校的录取工作，自己也作为学生被录取过，所以从两个方面去看，确实发觉美国的录取标准和我们不一样。我自己当年的GRE成绩就很差，但是我照样通过个人陈述，申请成功了哥伦比亚大学、雪城大学、德克萨斯大学奥斯汀分校几所学校。...

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2003年出版的《老谋深算》一书，最近人民出版社重新再版。此书系当年人民文学出版社所颁的外国文学奖（美国）获奖图书。作者系安妮·普鲁，亦即《断背山》的作者。导演李安曾称，普鲁的一句话有时候抵得上千个画面。普鲁是一个很有意思的女作家，也是一个博士辍学者。她把读博士时学会的研究方法用来研究素材，去写小说，比如她一个女流之辈，居然是写阳刚十足的牛仔的高手。她颠覆了人们写作必须“写熟悉的...

“西太平洋大学”的学历丑闻在媒体上闹得沸沸扬扬，但是雷声大雨点小，我没有看到任何报道，说哪家企业、机构或院校，愿意吸取教训，更改自己在用人上的测评方法和选择标准。注水文凭的存在，归根到底还是投机者钻了“硬指标”的空子。现在不要说一般应聘者需要怀揣大量证件去求职，一些高级职位（如长江学者等），招聘者也是拿“海外博士”之类硬指标去丈量，宁信度，无自信，如郑人买履。幸亏过去不是这样，否则没博士学位的陈景...

去年我翻译的《地之国》（约瑟 夫·奥尼尔著）一书中，主人公汉斯的好友恰克，是一特立尼达黑人，在纽约城做生意，但是一个黑人做生意很难取信于人，于是他在澡堂子里找了个摩尔多瓦裔的犹太白人给自己充门面。书中的恰克介绍说：“我跟艾贝尔斯基成立了一房地产公司，我给他25%提成，让他做名誉负责人。当然，我打理一切。艾贝尔斯基的 工作就是在幕后，装成一大亨模样，似乎是忙得不可开交，无暇过问具体事务。你听他今天这口气：...

上次去爱尔兰，回来的路上遇到了麻烦，由于缺乏加拿大过境签证，我被加拿大航空公司拒绝登机。此事我主要怪自己马虎大意，低估了中国人出行的艰难。另外旅行代理也是在给我瞎指挥，因为我问过她，要不要过境签证，她说应该不要吧，因为不出机场，但是具体你得问中国大使馆。我想中国大使馆怎么知道加拿大签证要求呢，所以就信了她的前半段话，回来给她说起来，她否认任何责任。还有，我发觉加拿大的规定也颇有讽刺性，一个普通中国...

Image from the Atlantic monthly article Renting a White Guy 

Reports of “renting a white guy” is making its rounds in the US media. In these reports, Mr. Mitch Moxley shared his rather interesting experience as a fake businessman in China. Moxley claims to have no working experience, yet he was hired by a Canadian Chinese to be a quality control expert for an American company in China. Together...

  女儿有一天突然问我：爸爸，你有时候感觉孤独吗？

我说你应该反过来问：你什么时候感到不孤独吗？因为我大部分时候都是孤独的，没有人比我更清楚孤独的滋味。我跟她说，爸爸是一个十分内向的人，内向不是什么错，孤独也不是。

确实，我还曾写过文章，叫《放内向者一马》，我觉得内向者一般都能了解外向者是怎么回事，也能容忍他们。可是外向者一般受不了内向者，不把他改造过来不甘心，其实世界这么大，性格有很多款式，总有一...

我的“低质研究贻害无穷”一文，吸引了不少学界朋友提供反馈和补充，在此一并致谢。

但有一些留言和态度我实在不敢苟同：有人说，你说的都是大道理，问题是说到劣质研究，什么人能判定呢？我当然知道，超人可以判定。你慢慢等超人或者戈多来了，再去改好了。如果都这么绝对化，我们不妨再绝对一点：人最后都是要死的，咱们都坐家里等死好了，瞎忙乎什么呢？

我们得知道，我们都是凡人，都有一些常识，能判断出简单的好坏来。一些...

布魯克林有棵樹 

摘录一些读者的反馈：

吳正東（台北市內湖高中校長）、張碧娟（北一女中校長）、蔡炳坤（台北市建國高中校長），感動推薦。

我愛故事裡的法蘭西，也愛她的家人。堅毅的媽媽、溫柔的爸爸和弟弟、有著古老智慧的外婆、開朗的阿姨、各色鄰居們，他們全活生生的如同在我眼前。這本書以誠懇的態度書寫，閱讀中，我很快認同了法蘭西，經歷她與她家人的生命，裡面有快樂、有傷痛，也與她一起自省。閱畢，我有深深的滿足...