一年一度的高考，在各种争议声中，已尘埃落定。如今各高校正忙着招生录取。高考制度多年下来，其选拔机制相对合理，曾是寒门学子改变命运的公平渠道，但也有诸多积弊。到了目前，已经或即将面临多方面的改变。
高考录取现状中，最为人不平的是户籍制度造成的不公。北大法学院教授张千帆在其研究课题“大学招生与宪法平等”研究显示，安徽和广东考生进北大的概率，仅为北京学生百分之一。上海考生进复旦，机会是全国平均的53倍...

 
 美国小学暑假没有什么具体的学科家庭作业。但是学校认为：

“很多学生和家长以为，暑假就不用去学校，不用去上课，万事大吉了。不幸的是，学生往往阅读也会下降，这会影响课堂学习成绩。儿童独立阅读和他们在学校里的成绩，有着不可分割的联系。研究表明，暑假期间书都不曾打开的学生，上学后会在阅读上严重滞后 —— 这也就是广为人知的 “暑假滑坡”（summer slide) ，这些学生，会被暑假期间保持甚至增加阅读量...

 几天前，有老师打电话过来，跟我说了一个奇怪的现象，他在课程介绍里明明写了课本的要求，但有几个中国学生，把课本全搞错了。他表示不解，怎么会全部弄错？我猜想是不是几个同学，互相打听，结果一人错，大家都跟着错？老师问：为什么大家不去看他写的Syllabus呢？
年轻学生有这种小错，错得搞笑，也有几分可爱。但若长期这样，则值得担忧。遗憾的是，多年之后，很多人行为模式就是这样，甚至有过之而无不及。一遇到事情，则...

前几天，看网上有人发帖，称桐城桂林方氏是继曲阜孔之后，中国最大的文化世家。这大概是引用梁实秋的话：“桐城方氏，其门望之隆也许是仅次于曲阜孔氏”。” 钱理群教授也有过类似说法。桐城方氏有几支，比如作家舒芜，就是鲁谼方。桂林方只是其中之一。我是桂林方氏的第二十三代（世）。前台大哲学教授方东美，也是二十三代，和我同辈。
桂林方在桐城是一大姓，而且和其他几个家族颇多交往。清朝宰相张英的堂妹张莹，嫁给了...

给一杂志编辑Randy写信，称其“某某女士”（Ms.)，连续几次，居然都没意识到自己犯了错误，
我所抄送的另外一位编辑真是女士，后来忍不住发信过来，委婉地说：“你把Randy说成更好的性别，他可能受宠若惊。不过这里只是友情提醒一下，他不幸归属于男性这个性别。”她纠正了我的错误，也把我的尴尬，巧妙地化解了。英文中有时候把女性说成是the gentle sex, the fairer sex, the better sex. 男性一般不与之争，任其臭美。就好...

 高考期间，南京某高中附近有父母自发组成人墙，挡住附近车辆，包括自行车和助动车，以免产生噪音，影响孩子听力考试。骑车人觉得这些家长太过分，这些家长觉得骑车人素质差。这些家长本意是为孩子创造良好的考试环境，用心可以理解，做法实不可取。南京已在高考期间实行交通管制，这么做实在无必要。从另外一个层面上看，如此精雕细琢地去管孩子成长路上的一枝一叶，未免让人对孩子的未来感到担忧。
为人父母，当甩手掌柜，...

今年高考作文题里，出尽风头、也被人百般指责的，是安徽考题“梯子不用时请横着放” 。 网上称这是“最坑爹”的作文题，很多读者表示无从入手。安徽《新安晚报》找了来自日本、韩国、贝宁、德国四国留学生来写，大家分别从不同角度入手写，都还言之有物。为什么很多中国考生觉得难？这与我们对“常识”的认知有关。
我自己也从“人梯”应进退有度的角度，写了一 小文，发在博客上，有很多人回复，可以说是一个小小的抽样调查...

 今年安徽的高考作文题为“梯子不用时横着放”。这是我所见到的最靠谱的命题。和早几年的“弯道超越”的命题不同。弯道超越的好与坏，开车的人、跑步的人才明白，这种经验的限制，对于很多考生不公。梯子是寻常物件，大部分人都用过，没用过的也完全知道是怎么回事。我就大致按高考的要求时间，写了这么一篇。
梯子是有用的东西。你可以借着它，攀到更高的地方，去换灯泡，修屋顶，去救被卡住的猫，等等。用完仍放那里，小孩...

学期中间的一个中午，我走到食堂去吃饭。路上遇到一个老师，问我：“你从哪里来？”

我问他这是不是一个哲学问题。这老师平常话不多，一句就是一句，也没什么上下文，每次都让我揣测一番。

他说不是，问我是不是中国人。美国人分不清亚洲人谁是谁。

我说是。

他又问：“听说中国人喜欢吃鸭蛋？”

我又想，这是教育问题，文化问题，还是政治问题？

前一段时间看CNN上有过介绍，说美国人觉得最恶心的食品中，居首位...

六一儿童节这天，两个曾经就读南京市拉萨路小学的作者分别 实名发文，谴责学校对他们心灵的摧残。作者之一为章早立，从拉萨路小学毕业后进入南京外国语学校，后考上清华大学、美国密歇根大学上学，现就职于美国西北大学 。另外一位是李萱，从拉小毕业后，沿着南京外国语学校、北大的轨迹，读到剑桥大学。两位作者讲述了自己在拉小就读时不堪回首的往事，如奥数的补习、老师的野蛮体罚、对学生的侮辱、学生的互打报告、老师言行不一...

暑假来临，同学问我让孩子看什么书。这事我没仔细想过。我们小孩已经养成了读书的习惯，我已经不怎么去管。我女儿爱书如命。我们这里已经是暑假，前些天带他们去学校，每天他们都泡在学校儿童图书室内，抱着Twilight Series的大部头看，我看每本都几百页。平时速度稍慢一些，但是基本看书从不间断，而且阅读量是惊人的，哪里还要我去督促。弟弟贪玩，但读书也还行。我跟他们两个相比望尘莫及。
俄克拉荷马是个乏闷的地方，除...

Steve Perry, Push has come to shove, New York: Crown Publishers, 2011
 美国黑人区有两个小孩，从小一起长大。上高中后分道扬镳：一个继续上学直至升入大学。一个走上街头，成了毒贩。毒贩腰包越来越鼓，学子口袋日益空瘪。毒贩常主动要帮小哥们。出于自尊，学子不要毒贩的钱。有一年，学子差了3500块，无法继续上学。无奈下，指望找毒贩借钱，但心有不甘，找到校长，痛陈教育机会不公。校长说，这学费给你免掉，但这...

Beijing Symphony Orchestra fired Oleg Vedernikov, a Russian cellist who was videotaped swearing at a Chinese woman on a train from Shenyang to Beijing. A reporter in China asked how I felt about the issue, in particular whether I think we Chinese overreact when foreigners misbehave.
In this case, the Beijing Symphony Orchestra probably overreacted, especially after Vedernikov openly apologiz...

我在先锋书店和晓风书店的时候，都有人问到“虎妈”的问题。下面是现居中国的美国人 Brad Hall前段时间发表的一篇文章，对于这个问题有一番耐人寻味的回答。此文由Brad自己找人翻译，在此对Brad和译者一并表示感谢：
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去年，华尔街日报发表了一篇名为“ 中国母亲之所以杰出”的文章，描写的是为什么亚裔美国孩子（例如华裔、韩裔、日裔和东南亚裔）一直以来在学业上都会胜过他们的同龄人。 
作者蔡美儿系...

在合肥的时候，和汪汪等朋友聊天，说到社会现象，说着说着就谈到了“中国人奴性”这个话题来，汪教授说：“我不大相信这个说法。比如台湾，不也都是中国人，怎么马英九拜票的时候，他们下面就敢当面骂？哪里看到奴性？”
我和汪教授别看平时喜欢抬杠，这个观点上倒是空前地一致。中国人天生奴性说法，根本站不住脚，也是愚民思想。有这种说法，成龙才有底气说“中国人需要人来管。”当代鲁迅们才可以说如今老百姓素质差，改变...

Reading in the yard Under the floodlight A white animal appear Against the bamboos And the tender shoots Swaying Under the dark sky Where wind blows And clouds drift by
Not a fox fairy As scholars encounter And write about Fanciful relief From their scholarly toil Before a royal exam
Just a possum Turning its ugly garbage-eating head  At me
Those ha...

刚刚回来，还在倒时差，下午困得不行，一吃晚饭就睡了。F4没有人陪伴，老想让我醒来，我不醒来，他便用新买的一个激光灯照向我，弄得我不胜其烦，但还是不管三七二十一，沉沉睡去。也不知睡了多久，他又过来把我叫醒，说姐姐把我的iPad摔坏了。我以为他开玩笑，把他轰走，接着睡。然后他又过来，把我的新的iPad拿了过来，一看，真是摔破了，这才发现表面全是玻璃。我一瞬间就切换到了俄克拉荷马时间，人全醒了，一个鲤鱼打挺从床上...

我儿子经常问我一些很有哲理的问题，比如为什么圣诞老人送的礼物标注产地不是北极而是中国，为什么猪不会飞，等等。通常这些问题我都能找到答案，但是昨天晚上，突然问我：为什么“性”这个词，对于大人是好词语，对于小孩是坏词？我搞不懂。（Why is sex a good word for adults, and a bad word for kids? I just don't get it.) 
这一下子就把我问倒了。我估计我也只能反问回去：为什么你们这么喜欢Silly Bands, Pokemon, ...

回国有好几天了。我尽量把各种印象，压缩到此文里。就好比我把各种东西，不断塞进我那个无底洞一般的行李箱，流水账一样做个记录。

一

五月二十号从达拉斯飞东京成田机场的飞机出现了一些故障，耽误了好久。在达拉斯机场等了好久，很是无聊。不过一个人还算好的，一家大小在等待最辛苦。一位越南的妈妈，带着两个孩子。小的孩子哭闹起来。这位妈妈啪的一个巴掌就打到屁股上，孩子哭了。哭声一响，另外一个没有被打的孩子就好像接...

近日回国去开南大赛珍珠研讨会。其间华师大出版社也安排我去附近举办一些读者见面活动，具体安排如下：
5月12日 下午 2点-4点 杭州晓风书屋（体育场店）西湖区体育场路529号  5月13日 下午 2点半-4点半 南京先锋书店（五台山店）鼓楼区广州路173号 
多年没去过南京和杭州，但愿不要走丢。如果各位读者有兴趣，欢迎前往捧场。如有希望我讨论的话题，请留言告知。