而今的社会风气变得已经让人不认识了。年轻人常年在外打工，孩子生日的时候会千里迢迢回来。而父母生日，成年的孩子连个电话也不曾打一个。成年的孩子，过年过节对女方家庭百般孝顺，自己的父母置之不理。说到此事，大家的感慨总是：现在都“倒过来了”。

说“倒过来”的时候，说明有“正”着的时候。这大中至正的参照是什么呢？

参照系是过去的尊卑秩序，三纲五常。过去的某个时期，简单地说，在一个家庭里面，儿孙孝顺长辈，媳妇孝顺公婆，女人顺服男人。打倒孔家店之后的矫枉过正当中，会出现各种各样的“倒过来”的情形。如今，孩子比父母重要，媳妇比婆婆重要，女人比男人更重要。表面上看来，重新倡导儒学，似乎可以解决这些问题，或许因为这个原因，儒学在这个时代兴盛，少儿读经班、女德班到处都是。像茨威格说第一次世界大战之前那样，似乎有个昔日的世界，那里有我们熟悉的秩序，只要恢复到这样的秩序，那么世界就安好，生活就是晴天。恐怕这是一种过于怀旧的想象。过去的世界，问题比今天还多。

时间总是向前，单纯的复辟是死路一条。在匆匆宣扬儒家思想拯救中国道德危机的时候，我们首先应该反思：如果把儒家思想当作答案，我们的问题是什么？假如你是病人，你会让医生不问病情就给你开处方吗？不对症下药，搞不好会病得更重。比如我上面说的成年子女顾下不顾上，你只提倡孝道是没有用的。过去的社会多子多福，家庭是金字塔结构。如今是漏斗结构，下面是孩子，上面有父母，然后爷爷奶奶外公外婆，这种社会结构，会让所有的爱都往下流，形成万千宠爱集于一身的新的社会风气，所以才会有大家都重视孩子、对孩子密集关注、强化经营的情形。人口结构特征（demographics)的变化，深刻地改变了中国的人际关系，这用儒家思想是解决不了问题的。人口变化制造了新的矛盾，用过去解决问题的方式来解决是刻舟求剑。子女上面的长辈将越来越多，传统尽孝的方式实在难以维系。强行去推，只会激化矛盾。前段时间，有法律规定成年儿女必须每年看望父母，引起过轩然大波，这就是这种矛盾的一个例子。至于女人“翻身得解放”，造成中国家庭大批量地阴盛阳衰，其问题有两个，一是男人缺乏领导力，越来越多地充当撒手掌柜。一是女权主义运动到了中国变种，非要压倒男性，非要占据统治地位，非要占到3/4边天，才感觉安全和平等。女权主义基因突变，成了女权机会主义，用儒家思想是救不了的。

儒家思想倡导的尊卑观念，不是什么解决方法，而是问题的起源之一。只要你相信这种人格上存在尊卑，人的思维就始终是二元的，对立的，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，所以始终在不同时期会有不同的表现，而实质相同。和上面“不孝”的子女相映成趣的，是有“不慈”的父母：带着尊卑观念而没有人格自尊的自私家长，也会对子女索取无度，不求奉献。这样的家长，也有他貌似合理的秩序观—— 子女不过是延续自己生命的东西，子女是为他们而存在的，所以早年的付出不过是投资，而后来不过是要追求回报而已。而把子女当成独立的生命，允许他们背离我们的期望，这种做法，不管儒家思想的支持者怎么解释，都不像是儒家的做法。

把儒家思想作为一种答案，现实上也已经行不通，而今社会的人，受到了多年人格平等思想的冲击，想回去是很难了，不管你办多少“女德”培训班，不管你组织多少读经班，也不管你花多少钱办儒家思想的研讨会。在人们已经接受人格自由和平等的前提下，想旧瓶装新酒，复古基于尊卑秩序的人际关系，恐怕会更为别扭。

中国发展这么多年，最大的成功，其实是我们谦卑，甘当小学生，跟人学了不少好东西。谦卑并不丢人。民族自信可以有，但是走到自负和自以为是，也是分分钟的事。儒家思想的复兴，乃是因为中国经济的发展，各方面国际地位提高，我们不过是要寻找与之相称的“思想体系”。说句不好听的话，我们是要树立我们自己的“主体思想”。人性的一个弱点，是我们总喜欢“自己”出产的东西。但各民族发展的过程中，其实都曾演化出很多好的，甚至共同的东西来。比如我们一向沾沾自喜的“己所不欲勿施于人”的儒家思想，其实所有重要思想和宗教中都是有的，在其他地方，或许被称“黄金定律”(The Golden Rule), 或许被称为“同理心”（empathy)， 事实上都是普遍的价值观。同样的观念，执行和发展中会出现各自的长处来。