在全世界范围内，关于教育的讨论，我们几乎每天都能从报纸杂志或电视、网络上看到。但是关于学习过程和方法的讨论，则少得多。我曾看到一漫画，上面小男孩甲对乙说：“我教我们家小狗吹口哨了。”男孩乙说：“我怎么没听过它吹？”男孩甲说：“我说我教了，我没说它学会了啊。”教不能有效地转化为学， 教育者为之苦恼，学习者也感到头痛 。因此，一旦有新奇的“学习法”出来，则被社会热捧。以外语学习为例：笔者上高中的时候，扶忠汉先生的“双向式英语学习法”风靡一时，《光明日报》罕见地给了两个全版，刊登其演讲。再后来，李阳的疯狂英语学习法，在全国范围内再次引起英语学习热潮。其方法偏颇，屡被质疑，却居然长期生存。若非李阳家暴的影响，该学习法的影响可能还要持续多年。 

　　市面上的诸多学习法实际效果罕有实际证明。如此同时，教育和心理学研究中，对于什么学习方法有成效，有很多实证研究。这些研究在美国传播得极快。原因之一，是《时代周刊》、美国公共广播电台等大众传媒，时常会刊载这些研究成果。也有一些人，如安妮·保罗·墨菲（Annie Paul Murphy)，常会去梳理此类研究，并用通俗易懂的方式介绍给大众。经过这些介绍，一些研究随即四处传播，并在教育中实际使用起来。 

　　而在中国，这种研究往往缺乏实际推广，而仅仅困在象牙塔中。一来社会上有个非常反智的不良倾向： 大家因为少数专家教授的不良行径，将孩子和洗澡水一起泼掉，不相信他们说的任何东西。专家被称作“砖家”，教授被称作“叫兽”， 他们有用的成果也被束之高阁。要说学术论文的产量，中国也算是大国。可是究竟有几项真正进入教学应用？与此同时，学习者继续在黑暗中摸索，并奔向吆喝声最大的教育投机商。 

　　前不久，学校心理学教授鲍勃·迈克尔文（Bob McKelvain)教授走到我们几个课程设计人员中间，拿来一本书，说“我已经被这本书取代了。”他长期从事认知和学习策略的研究，而这本书总结了近来关于学习策略的诸多成果。这本书便是2014年刚刚出版的《粘得住的学习》（Make it stick). 

　　此书总结了很多认知科学中被实践证明为有效的结论，可帮助学习者更好地学习，也可帮助教育者更好地组织教学。比如书中认为，“回顾”（retrieval)是一个非常出色的学习方法。一些学生为了熟悉书中的内容，不断重复阅读。书中认为，划线、重读这些学习方法使用非常广泛，但是效果也最差。而利用自测或者小测验来“回顾”，则非常容易巩固学习效果，让学习内容“粘”到长期记忆当中。 

　　可是为什么人们会重复阅读呢？重复阅读会造成一种假象，让我们认为我们已经知道，但是我们实际上并未掌握。作者区分了“知道的幻觉”（illusions of knowing)和实际上的理解。 很多人学习一样东西，会像鬼打墙一样在同样的地方原地转圈。其原因之一，是一些学习者没有把概念或者技能真正掌握，而因先前的接触（比如看过，背过），而误以为知道，思维不知不觉封闭起来，大脑无法再去吸收，下回遇到还不懂，还得从头再来。另外，一些个人经历，包括心理创伤，会扭曲我们的记忆，甚至产生张冠李戴的错觉。同样，一个知识渊博的人，也可能因为先前的知识，思维石化，无从拓展新知。学习是很理性的事，需要拒绝直觉的诱惑，依据实际的证据和审慎分析，去处理一个思维上的问题。人的直觉、本能和记忆往往并不可靠，很多宣扬直觉论的人，往往是缺乏分析和思考的方法，而把直觉和本能，作为自己的挡箭牌而已。此书告诉我们如何系统地打破各种记忆的幻觉、想像的扭曲，和直觉的误导。其终极目的，是把可靠的、基于事实和分析的知识，托付给我们长期的记忆 —— 亦即我们最为重要的学习。 

　　书里还给出了练习方法的具体指引。和我们的死记硬背说法不同的是，作者从研究中发现，同类题目集中练习，效果不如不同题目的混合练习。前者对于短期记忆有效，但是无法进入长期记忆。前者也使得学习过程十分枯燥，比如英语学习中对同样的习题反复操练。而今新发明的一些电脑或者移动应用程序，如语言教学的Duolingo，就是采用这种“插花练习”的方法，去增强学习效果。学生不会一下子把动词不定式学完，才进入到下一步学习。 事实上学习的“循序渐进”是一个浪花般后浪推前浪的重叠前进过程，不是不同知识排队接受学习的过程。不同内容的迂回与迭进，也使得学习多了一些多样性和趣味性。 

　　在学习的难度、学习者风格、思维韧性训练等诸多方面，此书也都对当前所有的一些认知科学研究有比较全面的总结。阅读过程中，我不时感慨，过去的学习当中，由于方法不当，我都走过了多少弯路。我想没有人会去反对学习，关键还是大部分人在学习的过程中是不得法的。有时候我们把自己的毅力，视作学习的动力。问题是大脑有大脑的规律，你野心再大，也不会转化为学习能力。强化学习的能力，只能去重新认知我们大脑的好恶。我们得把大脑当成一个宠物一样去养，去认识到它的脾气和特性，知道它什么东西能吃什么东西不能吃，这样我们才有成为“学霸”之可能。 

　　此书也有很大篇幅，介绍记忆。开篇甚至引用了埃斯库罗斯的一句话：“记忆是一切智慧的母亲。”能有这样的侧重， 是需要一些勇气的，因为在美国布鲁姆的学习分类论（Bloom’s Taxonomy)影响很大。再此分类中，记忆通常被视作“低端技能” —— 这也往往是西方学者看不起东方式“死记硬背”学习方法的一个原因。但万丈高楼平地起，回避低端技能去建造高端技能也是靠不住的。此书作者认可低端和高端思维技能之间的关联，而不是将其割裂，这是一个非常宝贵的倾向。 

　　此书也没有学术图书的晦涩。作者亨利·瑞迪格（Henry Roediger)和马克·迈克丹尼尔（Mark McDaniel)是认知科学家，而另外一位作者彼得·布朗（Peter Brown)是小说作家。这样的“锵锵三人行”，是要将认知科学的发现，以通俗易懂的故事形式，传达给大众。我希望有出版社能将此书翻译成中文，造福中国学习者。