上周早晨上班路上，听到美国公共广播电台（NPR）讨论广东人保护广东话一事。此事的起因可能是要召开亚运会，要给各地运动员创造一个普通话的环境，故而要增普通话减广东话频道。可是亚运会不是天天都开，而电视频道的存在会长于亚运会，所以老百姓当然不高兴，（注：此文写于上周早期，后来汪洋已经表示废粤是一伪命题。）

如果说是出于节约开支的考虑，政府的官方发言和公告或其它沟通，大可不必提供广东话版，涉及到文化娱乐，还是不要插手的为好。语言问题最好的解决方法，是由其自生自灭。人家说得好好的，就别去瞎折腾。生存不了的，你保护也没用。比如我所在的俄克拉荷马州，连很多印第安部落酋长都不会土著语言，只会说英文了。所以当局觉得继续提供已经濒临失传的语言的服务，没有太多必要，于是决定只提供英语为官方语言。而在美国的联邦层面，至今为止，尚且没有将英文宣布为“官方语言”，以至于我们打电话，听到留言里还常有西班牙语。

我在深圳生活过两年多，由于大部分人都说普通话，我也没怎么学会广东话，只能说是“识听不识讲”。不过我非常喜欢广东话。当时最享受的一件事，是看广东话版的电视剧，尤其是古装剧。我印象最深的，是广东话版的《聊斋》一片，虽然我经常看字幕，但不知为何，广东话版的古装剧，有时候听来感觉更为正点。

广东话念起古诗来，也别有一番韵味。《加勒比海盗》电影里，周润发曾用广东话念古诗，虽然该镜头据说被剪辑，但是还在网络上传播了一段时间。那声音，那味道，绝对比脱了妆后的他本人还帅。有朋友在Youtube上放了《大风歌》的广东话和普通话的两个版本，我也感觉是广东话版更好听，里头在霸气之下又有一种温和的大度，改为普通话去念，就只剩霸气了。我不是说普通话不好，但是需要承认不同大方言语种各有其长。而普通话当初也不过是以北京话为基础的北方方言。假如当初规定广东话为普通话，因为一些公共事件，比如说吧，要开奥运会，故而去推广粤语，缩减北京话和其它北方方言，北方的人能不能接受？

有语言学家指出，广东话保存了更多的古音或曰“雅音”，广东话里的元音也远多于普通话，所以读起来才别有一番风味。总体来说，我怀疑岭南在传统文化的保存上，要胜于北方很多地方。这是我当时在肇庆等地旅游时的一个感受，当然深圳广州这些大城市则另当别论。而在海外的唐人街，由于早期移民来自广东，目前这唐人街还有很多人在说广东话。有趣的是，我在美国机场等候登机，偶尔居然也能听到广东话的广播。我在想，你可不要在广东话的故乡，跟其过不去啊。

以行政手段改革语言，在国际上向来有诸多争议，诺奖作家品特，曾专门写了一剧本《山地语言》，讽刺土耳其政府对库尔德语的打压。剧本中有句话现在广为流传：“你的语言被禁止了，你有什么问题吗？”这句台词被很多人引用来批评针对语言的粗暴政治行为。

在欧洲，很多小国的人，会说很多门语言。 中国的国土面积，相当于很多个小国家的总和。其实你留一下一些大的方言语种，又有何妨呢？当然，偶尔出现沟通问题是会有的，不过人类相互歧视，相互冷漠，造成的沟通和冲突不知多了多少，你总不能把具有人性弱点的这些人都干掉。

一门生猛的语言或者方言，你给禁止了本身是一粗暴行为，而且我怀疑会有什么效果。我只能说，语言的问题，用行政的方法，你搞不掂的。

原载于2010年8月9日《东方日报》