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2003年出版的《老谋深算》一书，最近人民出版社重新再版。此书系当年人民文学出版社所颁的外国文学奖（美国）获奖图书。作者系安妮·普鲁，亦即《断背山》的作者。导演李安曾称，普鲁的一句话有时候抵得上千个画面。普鲁是一个很有意思的女作家，也是一个博士辍学者。她把读博士时学会的研究方法用来研究素材，去写小说，比如她一个女流之辈，居然是写阳刚十足的牛仔的高手。她颠覆了人们写作必须“写熟悉的生活”这一传统认识。

我得承认，书标题译得不太好，事实上也不大好译，原题为：That Old Ace in the Hole. 我问过无数美国人，到底Ace in the Hole是什么意思，有说是跟高尔夫球有关的，有说是跟扑克有关的，和扑克有关的意思，是藏起来的最后打，且多半会一招制胜的王牌。小说中的Ace又是一个人，是俄克拉荷马长条地一个试图维护当地生态的老者，他也可以说是这个地域留给外部世界的一张王牌，他又是一个平日并不招摇，深藏不露，到了最后该出手时候就出手的大富，可以说他藏在洞里（in the hole). 所以意思多重，无法全部译出，只能择其一层意思，这译法不甚如意，也请读者赐教，若再有机会出版，说不定可以改过来。

这是对我影响很大的一本书：由于翻译当中，熟悉了当地的风土人情，我后来就到了书中所谈的俄克拉荷马工作。当然，小说中的主人公是一个养猪场的选址员（pig farm scout)，或曰猪探，我不是猪探，当然有时候也去图书馆看有什么好书给国内推荐，所以是一书探，虽然是义务的。不过我发觉二者差别也没有那么大，我还就此写过《文学翻译和养猪的对比》一文。近日有一出版社希望将其收入一关于翻译的文集，我怕这对翻译行业不敬，谢绝了。