在一些需要深入应用研究的理工科，就业情况可能还好一些，博士们的就业渠道稍宽，不限于学术研究。在很多其他领域，博士则因书越读越窄，在非研究型行业和其他人竞争，未必能有太多胜算，哪怕他们入门之后后劲更足。

很多博士的职业选择，通常是在高校从事学术研究，培养更多做学问的人。由于这种教育体制内的循环，博士培养也被一些批评者讽刺为 “庞氏骗局”或者“金字塔骗局”，亦即以后来投资者的钱，作为“回报”，付给最初投资者，让更多人上当。这个说法有些毒辣，但是在一些学科内却也颇写实：毕业的新科博士并不能在象牙塔外找到工作，所以留在学术圈内，培养更多和自己类似的博士硕士。求学阶段的博士生有很多充当着“廉价劳动力”的角色，担任助教、助研，维持着一个学科的生态环境。但是也有不少博士生要自掏腰包，这也是一笔很大投资。根据据《高教纪事报》报道，美国2012年出产博士51000人，比前一年增加4.3％。大部分博士有助学金奖学金等资金支持，但是即便这样，仍有8571人欠下了三万美元以上的债务，4549人欠债在一万到三万美元之间，4023人欠下一万元以下债务[2]。

现在，美国高校面临的变革既深且广。教育手段（如慕课）多样化，学生接触面和过去不同，水平故而也参差不齐，更需要个性化教学。网络教学由于“个性化”更容易，在一定程度上可回应这种新的需求。网络课程在一定程度上，对学校的空间、时间都有所解放。所有这一切，都在冲击现有的办学模式。这几年，很多热钱都跑去投资于新型教育模式了，学校的资金在缩水。资金缩水，意味着教师职位会减少。在这种“僧多粥少”的就业形势下， 面向教师职位培养的博士生教育，可能也需要相应调整。就我所知，一些基础学科（包括理科）的博士，如生物，毕业后找工作的情形相当惨烈。我有一高中同学，到美国后先是读生物，后来改读法律。也有不少改修热门专业硕士的情形。而人文学科的博士毕业生找教职就更难了。有不少人毕业后，在不同学校当兼职教授，来回奔波，没有保险和福利，甚至可能固定办公室也没有。要是忙可能还是好的，更多人处在“就业不足”的状态。

鉴于这种情形，也有老师提出了减少招生的声音。比如肯塔基大学的心理系教授莫妮卡·哈里斯就在《高教内幕》上撰文称，就业行情惨淡，不如停止招新的博士生。[3] 可能这么做对未来的学生还负责一些。我想国内的情况一样不容乐观。现在进高校求一教职，也越来越难了。在一些名校，不但要有博士学位，还要名校博士，甚至要外国名校博士，有的还要求带有成果或项目。门槛越来越高，入职越来越难，博士招生人数又在扩大，这让人怀疑读博求职难的情形会不会进一步恶化。

我自己是一个博士辍学者，2005年的时候，我的三年奖学金到期，仅仅靠零星一些助教的助学金，已经无法维持一家人的生活，于是我找了个工作。而今生活稳定了下来，孩子也大了一些，此时又发现自己在专业上知道得太少。这时候，假如有机会去读博士，干劲更足，收获更多。

 

书中自有黄金屋的时代已经过去了。 或许我们不应该在刚成家刚生子等物质需求旺盛的时候去读。 等物质条件相对安定，知识、技能出现瓶颈的时候，我们求知欲会更旺盛。此时一个猛子扎进学问的大海里，或许也是读博的一条正道。问题时这时候有这时候的牵挂，未必能抽身去读。 求学之事，哪有唯一的标准答案？

 

 [1] Tuhus-dubrow, R. (2013, November 1). Finding Life After Academia — and Not Feeling Bad About It. The New York Times. Retrieved from http://www.nytimes.com/2013/11/03/education/edlife/finding-life-after-academia-and-not-feeling-bad-about-it.html 

 

 [2] Ellis, L. (2013, December 6). Many New Ph.D.’s Emerge Deeper in Debt Than in the Past, Survey Shows. The Chronicle of Higher Education. Retrieved from http://chronicle.com/article/Deeper-Debt-Hits-Many/143461/ 

 

[3] Harris, M. J. (2010). Stop Admitting Ph.D. Students | Inside Higher Ed. Retrieved from http://www.insidehighered.com/advice/2010/08/18/harris