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曼德拉的葬礼上，南非34岁手语翻译塔姆桑卡·简特杰(Thamsanqa Jantjie)，因为翻译动作夸张，和致辞牛头不对马嘴，成为一大“尴尬”新闻。简特杰在家中接受媒体采访时，自称胜任，但是有精神分裂症，站在奥巴马总统旁边的时候，突然病发，出现幻觉。此人实在欢乐，可惜缺乏了一点幽默感，不然可以到美国来，成为大红大紫的笑星。
这种临场发挥的歪才，其实到处都有。匹茨堡的电台节目主持人Jim Krenn九岁的时候，家人让他去天主教堂当祭童，亦即弥撒时当司祭牧师的助手。祭童一般是两个一起上的，职责有所分工，但是通常两个都要一起准备。Jim和小伙伴事先约定，弥撒中小伙伴和牧师一起做那种应答祈祷，Jim自己做别的。但是到了弥撒那天，小伙伴病了，Jim临时顶替，又不好意思跟执事的修女说自己没有准备。到了需要祷告的时候，他突然想了个办法，开始现场“发明”他自己的拉丁文。没有人发现，神父搞蒙了，开始怀疑自己多年来的拉丁文是否说错了。
我还听过一位名叫Michael Rips的哥们说的一个故事。Rips读高中的时候，选修法语，成绩不佳，差点这们课就要挂科。期末前的作业，是用法语写一篇文章，或是将英文作品翻译为法文。他跑到当地图书馆，让图书馆员给他找一部极短的不大著名的法国作家的作品。图书馆员见识不多，给他找来了著名荒诞派作家尤奈斯库的一本著作。他回家后用打字机重打了一遍，当作业提交。结果他这门课顺利通过。还得了全校一个小奖，接着被法语老师推荐参加整个州的法语翻译比赛，有大学法语系三位教授当评委。结果，有两位评委不识货。第三位教授和小伙子眼神一对接，小伙子就知道被识破了，但是这位教授颇仁慈，设法没让小伙子得奖，不然他的两位同事的人就丢大了。
Michael Rips后来当了律师。
塔姆桑卡·简特杰是在全世界的镜头前，被打出了原形来。不过各行各业还有很多冒牌翻译式的人物，而且可以当很长时间不被发现。我过去也当过口译，比如翻译环保项目，作为一个文科生，我坦白承认我有过对方说他的，我翻我的这种情形，因为他们谈论的一些东西我一无所知 —— 这也是我不赞同降低外语重要性的一个原因。
不过理论上说每个人都是翻译，都是把自己所想，尽可能好地传达出来。那些管理顾问其实也一样，客户说客户的，他们阐释他们的，和南非手语翻译无异。后来兄弟我放弃优厚待遇，毅然辞职，不然下去的话，我听客户的一套，给顾问翻译一套，没法一致，最终也会精神分裂，出现幻觉的。
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