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美国国歌里称美国为“自由的国度，勇士的家乡”（land of the free and home of the brave)。 有婚姻顾问称，这说的是美国的婚姻状况，因为美国的离婚率高达50％ —— 有一半结婚的人最后摆脱捆绑，离婚了，可见这是“自由的国度”。可是还有一半人，奋不顾身地继续婚姻，说明这也是“勇士的家乡”。
那么到底什么婚姻会百年好合白头偕老，什么婚姻会创业未半而中道崩殂呢？今天我在教会听到一个老师说到婚姻的四个杀手，原文是四个末日骑士（four horsemen)。典故来自圣经《启示录》第六章中记载的骑白马、红马、黑马、灰马四个末日骑士。婚姻的四个末日骑士分别为：
- 刀子嘴 (criticism)，亦即成天批评和攻击，没有表扬和赞美。
- 铁布衫 (defensiveness)，这是指防卫意识太强，不愿意别人触及自己的弱点，遇到分歧也不想去解决，或是求同存异，而是对方还没张嘴，立刻就在自己周围罩起铁布衫，把对方的交流当耳边风，使得问题被回避而得不到解决，日积月累，越来越严重。
- 鬼撞墙 (stonewalling)：这是指退缩到了自己的世界，已经不在乎对方怎么说怎么想，说出的话，就好比鬼打墙一样转不出自己的世界，两个人开始各过各的日子。
- 势利眼 (contempt)：发自内心地瞧不起对方，和关于对方的一切。
(为了便于记忆，我用三字俗语翻译，欢迎修改。）
这四杀手的说法，最初提出者是哥特曼博士（Dr. John Gottman)及其妻茱莉·哥特曼。畅销书《Blink》中曾经记载过，哥特曼博士能从夫妻简短的对话（比如关于宠物）中，相当准确地判断出这对夫妇以后会不会离婚。他就是根据上述四个模式外加自己多年经验积累得出的直觉，准确进行判断的。其实大部分夫妻多少都有所有这些问题，尤其是前面三种，但是如果闹到了一家之内都有蔑视（contempt) 这个地步，发自内心瞧不起对方，因为家庭背景、文化等原因，瞧不起对方，这婚姻就危险了。
所以专家介绍，对于这些问题还不严重的小夫妻来说，最好的办法是：“不攻击，不防卫，不回避。”（Don't attack. Don't defend. Don't withdraw.) 但我想最关键还是要有所尊重和赏识，如果不是瞧不起对方，别的问题都还好解决。
婚姻这么麻烦，人们还是争先恐后结婚，图的是什么？或许饱经磨难的哲学家苏格拉底对男同胞的劝告最有道理：“还是结婚吧。遇到了好妻子，你会收获幸福人生。遇人不淑的话，起码你还能成为哲学家。”
倒也是横竖都不吃亏。我很好奇，对女性苏格拉底又会怎么说？
参考资料：
- 羊驼图片来源：http://www.alpacasofireland.com/index.asp
- 四骑士图片为Four Horsemen of Apocalypse (1887), 作者为Viktor Mikhailovich Vasnetsov (1848-1926)
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