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因学生体质下降，我国多所高校相继取消运动会中女子3000米和男子5000米两个长跑项目。然而，大洋对岸的美国，体育之盛几达癫狂
壹
大学球队夺冠，学校报名人数节节高升
因学生体质严重下降，武汉等多所高校相继取消运动会中的女子3000米和男子5000米两个长跑项目。对此，华中科技大学体育部副主任沈跃进解释说：取消两个长跑项目是出于现实考虑：一方面是天气太冷，跑起来太辛苦；另一方面，这两项对学生的身体素质要求较高，现在的大学生大部分都达不到要求，上场有一定危险性。
记得美国影片《洛兰先生的乐章》里，音乐老师和橄榄球教练讨论学校的节制措施，说如果“音乐和橄榄球都被砍掉，恐怕西方文明也要终结了”。这个说法很夸张，但也从另外一个侧面体现了美国教育中对于体育的重视。
在美国的高等教育界，体育和保健的影响力非常大。我们部门四个人中，有两个人做过长跑教练。一个在高中当教练，另外一位马克教练，不仅自己能在四分钟跑完一英里（1.6公里），还教出了拿过大学联赛冠军的长跑健将。马克的太太，是我们学校“健康生活部”的主管，负责推广各种健身活动，包括一些比较受女性同事喜欢的伦巴舞、瑜伽等。
很多大学的球队，不仅被所在学校追捧，在所在城市、州以及已经毕业的校友当中，都有诸多球迷。举办比赛的时候，一些大学城万人空巷，全去观看。我以前在雪城大学读过书，那里的篮球队曾获全美冠军。此前很多人文学科老师抱怨学校过于强调体育。夺冠之后，学校报名人数节节高升，于是连老教授都不说话了。
美国学生中有很多铁杆球迷，有一些学生高中毕业，居然冲着某个大学球队去选择学校。大学球队赢了，学生录取上升，校友也慷慨解囊赞助。也正因这个原因，很多大学体育教育十分发达。球队教练工资超过大学校长数倍甚至数十倍都屡见不鲜。我现在所在的俄克拉荷马两所州立大学——俄克拉荷马州立大学和俄克拉荷马大学橄榄球队都比较出色。在俄克拉荷马大学所在的诺曼小镇上，连路标都从绿底白字的常见颜色搭配，变成了俄大球队的绯红和米色搭配。该校校长曾戏称：我们应该在我们的球队基础上，建立大学教育了。
宾州大学助理橄榄球教练Jerry Sandusky爆出娈童丑闻之前，就曾有学校清洁工目睹他猥亵男童，但是清洁工在一起碰头之后，决定不跟学校汇报，因为学校会把此事捂住，而让他们丢工作。这当然不是一个好的文化，但从一个侧面也可反映出大学体育之盛，几达癫狂地步。
贰
中小学家长为了挽留好教练，自己凑钱给教练开奖金
在中小学，体育教育各个学校一样强调。在德克萨斯和俄克拉荷马等地，有的中小学家长为了挽留一个好的教练都自己凑钱，给教练开奖金。而我们邻居小孩选大学时候的考虑因素之一，居然是她儿子上某某学校，可以继续参加校队的游行乐队。
上学的时候大家看球，工作之后，很多美国人业余爱好也还是看球。感恩节的时候大家的活动是三F：family，food，football（家庭，食品，足球），一家人聚在一起大吃大喝，看橄榄球。三月里，还有一个“三月疯”的篮球赛可看。
倡导体育为的是健康生活。由于电视、电脑和电玩泛滥成灾，美国各界都担心缺乏运动的生活状态，导致包括肥胖症、少儿糖尿病在内的各种疾病，从而加重家庭和社会的负担。为此，美国疾病防治中心给学校和社区教育项目提供了十项关于健康生活的建议，包括政策支持、环境整治、体育课程、健康教育、课外活动、家长参与、个人教练、健康服务、社区项目和效果评估。
学校除了体育教学之外，也重视课外的家长配合。比如我们附近小学，给学生每天带回家的作业里，就包括走路或者跑步活动的日志表，要求家长督促签字。我过去在西弗吉尼亚，还曾在该州的一个名叫“健康体育、文娱和舞蹈协会”担任过理事，发现该协会本质上是通过各种活动，推动健康的生活方式。在该协会我发现，美国全国范围内，有很多推动课内外体育教育的组织，如“动起来”、跳绳促进心脏保健等。各个州，都还有专门的机构或者组织，发起各州的“健康生活运动”。比如西弗吉尼亚的口号是“走向野外、走向美好、走向活跃生活！”宣称通过“促进健康生活，降低医保成本，推动经济发展，提高西弗吉尼亚人的生活质量”。
这些活动或者组织的管理者也多半是学校的体育老师。他们把体育的教育，从学校的操场，推进到学生平时生活的方方面面。这些举措，也得到了社区的大力支持。各个公园都有免费的体育运动设施，免费向公众开放，如修得整整齐齐的散步、跑步小道，篮球场，沙滩排球场，飞碟高尔夫球场等等。
叁
四肢发达未必大脑简单
除了身体健康之外，美国的体育教育，也希望和学生在其他领域的发展结合起来。我们常提的“德智体全面发展”，其实从来不是德、智、体各自互不相干地独立发展，三者其实很难分开。和我们常说的“四肢发达，大脑简单”一说相反，在美国我听过“身体给大脑加油”的说法。确实，对于一个从事长期脑力工作的人（包括读书阶段的学生），躺下来、坐下来的休息是一种饮鸩止渴式的休息，而运动让身体得到的是深层调整。村上春树便是个很好的例子，坐下去写小说，站起来跑马拉松，二者不但没有相互破坏，甚至是相得益彰。作为一个长期伏案工作的“宅男”，我也切身体会到，缺乏体力活动，长期从事脑力劳动，会给人的身体、精神和心灵带来极大倦怠。
体育教育也关系到品格的培养。这个问题很早就有人留意到，比如早在1914年，纽约警署的专员阿瑟·伍兹就发现很多低收入家庭的孩子流落街头，无所事事。他于是创办了警察体育联盟，与社区机构合作，建设各种体育设施，把孩子们从街头吸引过来，希望多一个球场，少一所监狱。这种民间组织，希望通过体育活动，在家庭、学校之外的社区里，把精力旺盛的青少年吸引过来，影响他们走向健康的生活方式。美国很多社区都有基督教青年会的运动俱乐部，组织各种体育活动，给周围社区的青少年提供各种参与体育活动的机会。
体育活动，如球赛，甚至包括给球赛当乐队成员，能培育青少年的品格和基本生存技能，如团队协作、冲突解决等。去年我儿子去附近YMCA参加了他们的足球队，有一次比赛后我儿子的队输了。我儿子总结，对方那队不守规则，推人，老是把他们队的人推倒，犯规。由于都是小孩子稀里糊涂在踢，教练也不判。我想这不是黑哨吗？我于是告诉他，下次再有人推人，你就举手，让教练知道。我女儿在边上说：这叫打小报告，是不可以的。她说你应该看着对方的眼睛，告诉他不要推，问题内部解决。这种小孩子在学校体育课打闹之中学到的解决问题的办法，我这个大人都不知道。
美国关于体育和教练的电影，多到能成为一个单独的类型。这种电影也多属励志片。赛场、球场、训练场，能把很多日后生活、工作中遇到的挑战，比较戏剧化地表现出来，好让参与的人去从中默默学习。
肆
缺少集体体育锻炼的孩子，职场之路走不顺
美国人对在美亚裔群体的一个成见是他们体育不好。这也不是亚洲人因为天性，不擅长体育，不然哪里有林书豪？关键还是家长多重视智力开发，忽略体育的作用。中国家长在美国，多让孩子学钢琴、数学，培养个体的技能。“虎妈”现象，也集中体现了华人家庭对于“学习”的一些价值取向。但很多人注意到，从小作为“数学天才”培养的华裔小孩，长大了在职场，却往往面临“竹子天花板”，无法升职，担任高层管理职位。究其原因，是大家小时候缺少了在球队或其他集体体育活动中的摸爬滚打。
我有一个朋友Brad Hall博士曾经就虎妈现象专门撰文称：“一般的美国孩子下午3点便放学，然后去参加体育比赛、辩论或者参与各种社团活动。这些孩子在理论上、团队合作和领导能力等方面均接受了提前且深入的训练。每个美国男孩小时候都曾经领教过教练的吹风机式训话：‘光想着自己是自私的表现，你要学会站在团队的角度上思考！作为一队之长，我希望你能表现出更优秀的领导才能！’如果一个孩子每周进行15个小时的体育运动，15年之后，他在领导才能和团队合作上累积的学习和训练时间将超过10000小时。”
但愿中国不仅关注奥运这样的体育盛会，更应该关注把体育的重要性在教育里提上来，让孩子们拥有一个健康的体魄和平衡的生活，这对于他们未来的生活质量的重要性，再强调也不为过。
南桥
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