奥巴马和费城青年合影 （图片来自白宫网站，摄影者Pete Souza)

美国总统大选硝烟消散之后，共和党人在“痛定思痛”，反思何以再次败北。接受福克斯电视台访谈的时候，共和党参议员麦凯恩称“人口构成对我们不利”，“对于年轻女子来说，我们这些人只能表明自己的立场，但是在堕胎这些问题上，我们不能过多纠缠。”这些说法，无不说明了他对共和党失去年轻人的焦虑。

共和党有个“老大政党”（Grand Old Party)的绰号。近两次大选中，这个“老大政党”中的“老”字，成了共和党人的一个心病。2008年，72岁高龄参选总统的麦凯恩败给了奥巴马。那次竞选中，奥巴马赢得了2/3的年轻选民(18- 29岁之间选民)，完胜麦凯恩。

今年的大选中，很多人预测年轻人的奥巴马热会降温。《华盛顿邮报》11月2日刊载的一篇文章称，奥巴马四年前因为很“酷”，作为一个黑人和后来者，很振奋人心，所以吸引了年轻人。作者安雅·卡门内兹(Anya Kamenetz)预言，今年年轻人投票率会下降，支持奥巴马的年轻人会减少。

但据选后分析，三十岁以下白人中，罗姆尼只是略胜奥巴马，双方分别获得该群体51%和44%的选票。在其他青年群体，尤其是黑人和拉丁裔族群中，奥巴马远把对手甩到后面。据美国公共广播电台的分析，如果不是因为年轻人的支持，奥巴马会失去俄亥俄、佛罗里达、弗吉尼亚、宾夕法尼亚等选举重镇。

换言之，是年轻人再一次把奥巴马送上了总统宝座。中老年通常思维都已经定势，其实不大好争取，真正的“摇摆者”是可塑性强的年轻人。他们需要有个说法，让他们好去相信、去选择。第一次奥巴马当选，大家可以拿年轻人图新鲜做借口，这次再次赢得了年轻人，共和党只能反省如何改变自己，以免继续和年轻人脱节。

奥巴马能赢得年轻人有诸多原因。他在战略上非常重视这个群体，多次去大学校园从事竞选活动，得到了很多学生的支持。奥巴马也熟知如何和年轻人沟通。其选举团队擅长使用年轻人使用的新技术工具，推特、脸书等都不在话下，其广告甚至都投放到了年轻人玩的网络游戏当中。

奥巴马也擅长说故事，用自己的发展体验吸引年轻人，和青年人一拍即合。他说他和米歇尔刚刚毕业时，都因为助学贷款身无分文，债台高筑，所以他发誓要阻止助学贷款成本的上升，在联邦资助上，他的政策也对年轻人极为有利。

和“高富帅”的生意人兼政客罗姆尼相比，奥巴马更擅长击中年轻人的关注点。罗姆尼一味强调如何创造创业、就业机会，对于年轻人或许有长远的好处，只不过能否真有好处实在难说。"双鸟在林不如一鸟在手”。奥巴马的许诺是实实在在的，比如他的医保改革，能让年轻人在26岁之前不需要脱离父母的医保计划。对于工作没落实却失去了医保的年轻人来说，这种政策实在是雪中送炭。很多年轻人害怕罗姆尼上台后推翻这种医保改革，让其回到过去青黄不接的窘境。这一点也正是共和党一直担忧的“既有权利文化”（entitlement culture)，亦即某社会福利一旦开放之后，即便先前没有，享受之后大家就想当然认为自己天经地义应拥有，再想拿走就难了。这些福利，钱总得有人出，迟早要出，今日获得好处的年轻人，未来会不会面临高税负甚至举债维持福利的局面？

但是话说回来，未来也是年轻人去经营去创造的。让今日的年轻人渡过难关，许他们一个未来，谁知道以后他们会交出怎样精彩的答卷来？如果年轻人灰头灰脸，没有前途没有希望没有信心，经济搞得再好又能怎样？

《南方都市报》2012年11月29日