西弗吉尼亚彭达维斯老师说最近在写关于阿帕拉契方言的文章。阿帕拉契山系一带（包括西弗吉尼亚、肯塔基、田纳西和北卡罗来纳等地）居民所说语言有些口音。这些口音内部有所差异，合在一起，大体上可称为阿帕拉契方言，与“标准”的美国英语有所区隔———不过，除了中国某些号称教学“标准美语”的培训机构之外，没人知道“标准美国英语”是什么。史料记载，美国历史上差点把希腊语选为官方语言。

彭达维斯老师介绍，阿帕拉契方言常被视作落后的象征。有时候老师甚至在课堂上训斥学生：“不许这么说，这是‘山民’（hillbilly）的语言。”不过学校里学的英语，和学生家里的英语，有时候也会发生冲突。用不用方言，涉及到我们的身份认同。阿帕拉契学生经常要在“家庭英语”和“学校英语”之间转换，这样会形成本乡本土和外部世界之间的对立。

要不要丢弃阿帕拉契方言，现在成了争议话题。而今讲自己的方言，拒绝“标准”，也是一个趋势。让方言去妖魔化，可强化学生的本地认同，强化其自信。

彭达维斯在邮件中称，等我困在荒岛上达一年之后，再去看她这文章。她以为我不会去看，不知道我是真有兴趣。这个世界其实很小，她所描述的现象，我都有共鸣。

我们桐城人方言很重，即便在安徽省内，我们说话也常被人误解或嘲笑。1990年我上大学，学校推荐，好消息是免了高考，坏消息是要面试，毕其功于一役。我报了外语系英语专业，外语系主任顾永年教授等给我面试。顾主任跟我说，你们桐城人方言太重，很难改过来，一般我们是不收的。面试我发挥得应该还不错，被收了。

普通话好，据说学习、就业等方面也占便宜。这个说法一直有人在传，普通话是否真有此效果还真难说。使用标准语言是否有助于学习？不尽然。挪威有研究者在实验中发现，用当地方言教学，反倒让学生成绩上升。在美国，南方英语现在也颇为盛行。越民族越世界，越地方的东西就越是宝贵，谁规定一定要“标准”化的？

在老家，很多学生出去念了一念书，回去用普通话给人交流，往往被人称作“洋腔广调”、“半吊子”。我每次回去，立刻切换成桐城话，屡屡引人称赞。乡亲有所不知，未必就是我英雄本色，而是口音根本就改不过来。当年冒险录取我的顾主任，现在可以大呼上当了，可惜我早已逃之夭夭，鬓毛都衰了。

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