这么一个美国英雄，最终却栽在婚外情丑闻身上，让人扼腕叹息。如果没有这种事情，接下来他担任国防部长，也是众望所归。帕特雷乌斯的栽倒，是因一个佛罗里达女子，举报有另外一个女子威胁、骚扰她。经FBI调查，原来是帕特雷乌斯的传记作者褒拉·布劳德维尔( Paula Broadwell)，在用帕特雷乌斯的信箱给这个女子发信。这真是小三小四相争，FBI渔翁得利啊。

美国搞一下婚外情有这么严重吗？帕特雷乌斯的赫赫战功都保不了他，他非得辞职不可？美国政府和公众，基本上能宽容一个人在工作上犯错，甚至鼓励适度冒险。有时候大家觉得一个人什么错都没有犯的话，说明努力得还不够。不过，如有背叛行径，就会面临人格破产，因为大家不知道还有什么地方有背叛行为。整个诚信出了问题，谁还能去投以信任？工作失误，视其程度，可比作感冒、肺炎甚至癌症，都还有治愈的可能。人不老实，背后搞鬼，则会让一度牢靠的关系失去免疫力，一点小毛病都可能引发系统性大毛病。所以说不忠是各种关系病中的爱滋病。美国很多重要政府职位，没有我们说的“政审”，但任职前也做背景调查，调查常含“生活方式测谎”(lifestyle polygraph)。这也不是去调查其私生活细节，而是想借此看这人值不值得信任。

帕特雷乌斯还算条好汉，事情暴露，敢作敢当，立刻承认了下来，且引咎辞职，不失英雄本色，这也是不幸中的万幸，要是始终抵赖，被人翻出老底，往后就没有回旋余地了。从近几日媒体反馈来看，除了他的政敌，同情他的人不少，包括前议长佩洛西。帕特雷乌斯不大可能离开妻儿，与布劳德维尔结合。

可布劳德维尔为人妻人母，自己的家庭遭到沉重打击不说，作为“小三”，她一样不会有安全感。因此她会怀疑帕特雷乌斯在佛州有个“小四”，继而发信威胁、骚扰，终于对方举报，东窗事发。为什么会怀疑帕特雷乌斯有小四？道理再简单不过：一个人连配偶和孩子都能背叛，哪里还有什么法律或道义责任，去对小三小四负责？到了这时节，小三小四们便陷入了不三不四的尴尬，唯一能秉持的游戏规则，便是他人即地狱的存在主义了。

《南方都市报》专栏