美国诸多数据联网。我们的好多数据，不知如何流到了第三方，成为其营销的参考。自从上了四十岁之后，我就收到了很多古怪的邮件，最多的是与退休有关。我自己一来没有苹果谷歌的原始股，二来也还没在后院发现油田，区区四十，既少且壮，退什么休？

 

 最近，我又收到一个封面标题为“三明治一代”（The sandwich generation)的小册子，才恍然大悟，原来营销者是按照我们的年龄，大致推算我们的父母处在退休年龄。老人忌讳提到养老送终话题，于是他们打起了子女的算盘。

 

这个小册是一个老年公寓邮寄的变相广告，不过从中也能看出美国人如何规划养老问题。中国人常说，“家有一老，如有一宝。”我们的文化，把“三代同堂”，当成一种“福气”。福气福气，有福也有气。由于缺乏隐私和个人空间。同一个屋檐下几代人的摩擦，成为难言之隐，由于传统文化的原因，只能把生活质量挥泪甩卖，凑合着在一起。 

 

美国人在这方面稍显直接，最起码不回避问题。小册子说，父母年迈，健康渐渐差起来，最后不能自理。此时三明治一样夹在中间的人，要照料孩子又要照料长辈，负担不轻。若突有变故，压力会四处涌来。所以作者建议，应该未雨绸缪，在父母身体还健康的时候，去严肃讨论这种问题，不要等到危机出现，才匆忙应对。匆忙决策，通常有失理智。子女应该提前讨论：一旦父母丧失生活自理能力， 不能马虎凑合，而应出钱让其去合适的护理机构，这和生病住院并无两样。这种机构，有的是“独立生活型”（independent living), 有的是“协助护理型”（assisted living), 得了重病，存活不到六个月的，可进入“临终关怀医院”（hospice)。有一些这样的机构，能让老人得到日常的照料，又能让老人有个自己的社区。

 

不过脱离美国的环境，到底怎样，才能让夹层中的中年喘口气，又能让老人有夕阳红的尊严与美好？这样并不容易，却也非束手无策。但愿大家不要仅顾一方的意愿，在“孝顺”名下的“顺从”中，失去自己的生活。也不要顾下不顾上，让养育了自己的父母晚景凄凉。不管在什么文化之下，时时慨叹无奈的三明治一代，也可 “用爱心说诚实话”，在开明的协商之中，找到最大的双赢。