我前不久还在美国《都市辞典》网站上看到有人嘲讽leverage这个词泛滥成灾。该网站上此词的解释为：“一个毫无意义的流行词汇，是撒旦的文字工匠在地狱火炉里锻造出来的。”（A meaningless buzzword forged from the furnaces of Hell by Satan's wordsmiths. ) 这个词本来指的是用杠杆的撬动。使用杠杆，可以四两拔千斤。阿基米德曾称：“给我一个支点，我能撬动地球。”

此词在职场上大量传播，因为 90年代，受流程改造的影响，“巧干而不是苦干”（Work smart, not hard)一说盛行。“leverage” 这个说法有杠杆的具体意象，表现力丰富，所以开始使用起来很新鲜。

后来被人传来传去，就成了陈词滥调。之所以传播很广，也是因为它迎合了“投资少见效快”的投机心理。管理顾问公司最喜欢用这个词。几乎所有的客户都喜欢找到合适的支点，好让他们的小小的投资，发挥巨大的效应，如同杠杆一样。

这个词被麦肯锡用到了极致，用法无奇不有，在《麦肯锡高层管理论坛》期刊上，动不动就能看到这个词语，例如：

“…there will be significantly less financial leverage in the system.”

“Is there life after leverage for private equity? ”

“The boom that preceded the present crisis uniquely combined several leverage-driven bubbles…”

这些说法我都没有提供译文。过去我在管理顾问公司做翻译。遇到这种说法，内容再空洞我都要给翻译成中文。如今好不容易脱离苦海，除非你拿枪指着我来威逼，否则，在我自己做主的文章里还翻译这种东西，我是决计不干的。

有时候我发现，管理顾问公司把这种文字还糟蹋出花样来了，比如：

“…these companies leverage their reactive flexibility to make more informed investment decisions…”

Leverage这个词分明是一个名词。光是陈词滥调也就罢了，还将名词肆意动词化。这语言的世界里，还有王法没有？美国小学老师教小孩学写句子，提醒他们用“语言警察”（COPS: capitalization, organization, punctuation and spelling)来检查自己写的东西。假如真有个语言警察，我希望他将上面这位写出“leverage their reactive flexibility”的仁兄抓起来，起诉。陈词滥调，名词动词化，表现力缺乏，数罪并罚，关几年咱们不管，好歹要剥夺其写作权利终身。