孩子的学校每学期都有一次家长参观日（Open House)。这一天，学校会把孩子各种作业展示出来，让家长观摩。平时在家里看孩子做这些作业，不觉得有什么，等学校把所有这些作业全集中起来一起放教室或走廊上展示的时候，我简直不敢相信一个小学能汇集这么多创意。

在走廊墙壁上，我看到一批小朋友临摹的蒙娜丽莎。好多蒙娜丽莎画得十分雷人：有的像秃顶，有的像猴子, 有的压根不像地球生物。但没有一个小朋友因为画作拙劣，而遭到排斥，作品不被接纳。 

 时近二月十四日情人节，一年级附近墙壁上，老师贴出了一年级小朋友制作的心形图片装饰，有的是用贴纸装饰，有的是用家里的食物装饰，有的装饰成了笑脸，有的甚至装饰成了“愤怒的小鸟”。

 二年级这一年在学关于恐龙的知识，老师让小朋友做恐龙居住环境的立体模拟。展示的作品中有破布做的飞龙在天，有橡皮泥捏的水下潜龙，没有两个小朋友的设计是雷同的。二年级外面墙壁上，还有小朋友根据“假如恐龙回归地球”设计的图案和文字，有的小朋友写道：“如果恐龙回来，可以背着我们上学放学。”“如果恐龙回来，会吃掉我的作业。”“如果恐龙回来，我们就可以在它们身下躲雨。”“如果恐龙回来，我们人类可就完蛋了。”这些图片和文字，一个个童趣盎然。

 五年级教室里，我看到了很多小朋友采访各自家族成员的作业，采访的有叔叔、婶婶、外公外婆、爷爷奶奶 —— 多半是一些俄克拉荷马的普通人，司机、农民、汽车修理工、牧场主、退伍老兵，不过孩子们一个个认真地记载着他们讲述的百样人生。这些作业也引发了家长的浓厚兴趣。有的小朋友采访了外公，自己的爷爷不高兴，结果小朋友两边都采访，免得两个老头打架。

五年级小朋友们这学期还在社会科学课上学习美国早期殖民地历史，所以老师让制作早年的美国国旗。同学们把美国国旗制作得五花八门，有的用家里的意大利面条，有的用布条，有的用蜡笔，有的用水彩。所有的作业都贴在教室窗户上，五彩缤纷。

这些作业展示，孤立地看，并没有什么，有些不过儿童涂鸦。放在一起看，释放的创意就显得洋洋洒洒，让人震撼。这些不同类型的作品，给小朋友的相互启发很大。或许这方面的作用更为重要。

老师没有对于小朋友的作品进行优胜劣汰，择优刊登，而是所有作业全部展示，让每个小孩都有机会。而没有这个选上，那个不选，让小朋友从小心灵就蒙上了阴影。画家陈丹青曾经写道，他第一次到美国的时候，大吃一惊：街上的年轻男女，人人都长着一张没受过欺负的脸。这是从小就给培养出来的。近几十年，美国在呵护儿童自尊心上可以说无所不用其极。

我们自己上学的时候，一路在“排座位， 吃果果”，大家总被排出名次，张榜公布在教室前面。这个做法，让一部分人先自卑起来，也让一部分被整得没了脾气。 美国有专门的儿童和学生隐私保护法律，严禁学校向除了家长（或监护人）和学生本人之外的其他人提供学生的成绩单。

在作业上， 老师不但不排斥一些学生，用言语去刺激他们，连表扬的词汇都不一样。他们在这个小朋友的作业上贴上：Great job!  在那个小朋友的作业上贴上Awesome! 或是Way to go!  You Rock! 等等。 这些赏识式教育也被人诟病，但不容否认，大部分美国人长大之后，自我感觉比较舒展，都把自己当个人物，谁要欺负他他就去踢谁屁股。更重要的是，他们也把周围的人当成跟自己不一样，但一样值得尊重的人物。因为小时候大家的作业，张三李四的都一样被接纳，并没有被区别对待。

我甚至发现，这些老师，就是没话也要找点话来表扬。几年前，我第一次帮我女儿做恐龙生态展，我们的生态模型里有一棵树，由一棵花菜扮演，但是不几天之后，花菜的根部开始腐烂，站立不住。作为一个配合女儿做作业的家长，我看到很不好意思，孰料老师说把花菜倒过来当大树，想象力很丰富。还有一次，老师让制作一马车，参加学校举办的“俄克拉荷马圈地日”（Oklahoma Land Run Day)模拟活动。我配合孩子，用竹子造了马车。到了圈地运动的演习现场，本人的豆腐渣工程很快就散架了。但是现场多个老师赞美说我在马车上挂了个马灯，这一点谁也没想到，极有创意。而马车的竹子制作，也为我们赢得了赞美。这样的肯定，能“雕塑”一个人，让人能在激励之中，把自己的长处给伸展出来。

除了学校之外，一些社会机构也是一样。比如我女儿几年前学过芭蕾舞，这种芭蕾舞每年都有汇报演出。汇报演出演的是全本的《堂吉诃德》，对外正儿八经售票。老师把所有上课的小朋友都给天衣无缝的安排了进去，有的演小丘比特，有的演顽童，水平高的演主要角色，居然一个都没有少。整个演出并不因这种拼凑，而显得质量低劣，从头到尾，演出相当专业。这中间自然有老师的独具匠心的角色安排和学生们自己平时的苦练，但是更为关键的，我想还是这样的教育和实践方法，释放了人的创意和动力，每个人都在自己的角色上，争取做到最好。

我过去开发过创新和创意的管理培训课程。这些课程通常都强调，领导也好，同行也好，在大家思维活跃的时候，或是群体的“头脑风暴”当中，倘若想法尚未穷尽，则不可打击，否则思想一下子僵住，很难再有新的想法，会让一些本来可能出现的好点子胎死腹中。这种习惯从小就可以训练，老师今天允许小孩把蒙娜丽莎画成外星人，若干年后，学生中间，兴许就会出现能画出蒙娜丽莎式重磅作品的牛人。