今天我们几个女同事，负责给单位的秘书举办Baby shower。这是一种美国的人情来往，我们也送礼。很简单，按图索骥即可，回头我再慢慢介绍。

花开两朵，各表一枝。我们不妨先说说中国的“隐”文化。关于人情往来，中国人的做法常让人想起传说中的含蓄文化。中国文化里好多东西是隐含着不说的。语言也是这样，比如我翻译中就常发现，“因为...所以”这些词语，英文中多明确说出来，换为汉语，则能省则省。前后文一连，因果、转折关系自然而然显露。这是隐性逻辑关系。做英翻汉的校对过程中，我大量砍杀“因为”、“所以”、“因此”、“然而”、“尽管”、“但是”之类用词。若不影响大意，则删个寸草不留。反正文学翻译千字几十块，删则删了，稿费损失不了几个钱。

美国人常把隐形的、潜藏的东西给显化，甚至借此发现商机。比如我们说了多年的社会“关系”，一直是隐的。美国人总想弄明白，都把“guanxi”变成了英语单词。扎克伯格率先把这种关系，做成了Facebook这种社交网络，让隐的显出来。

时代在变化。上面说的中西文化中显与隐的对照，也不放之四海而皆准，甚至在很大程度上说，已经成了辜鸿铭、林语堂这些过去文化人的浪漫想象。如今的社会里，对于人情往来，大家不再羞答答的玫瑰静悄悄地开。有点事，人们直接发请柬，人不到可以，份子钱不能不到。你不给人家面子，以后有你的小鞋穿，或是有寒碜你的地方。就跟拦路抢劫似的，貌似有情实则无情。独生子女政策调整了，时下又天寒地冻，没准很多人在闭门造二胎。您最好做好预算，等着九个月后婴儿潮中再去随份子吧。

美国人婚丧嫁娶、添丁添口，也有人情来往。他们或许很多其他做法值得争议，人情往来的风俗习惯却比我们合理得多。比如葬礼吧。客人一般只要去礼拜堂或灵堂参加追思会。去的时候签个到，然后坐在下面看追思仪式，末了写个卡片给家人。一般就这样。很铁的关系，家人才让你去带鲜花到墓地。越来越多的家庭事先发信，让你以纪念死者的名义，把献花的钱捐给死者生前支持的某慈善组织。这些慈善机构通常在网上都有商务网站，你去输入一下信用卡号码和数额即可。还有更富创意的，让亲友不要送花送礼，而是“不要投希拉里的票”。希拉里躺着中枪，不，是躺着的人让她中枪。

如果是结婚生孩子这些喜事呢？孩子出生之前会做一次庆祝会，叫baby shower。我们是事后庆祝，满月抓周，他们等不及，提前预备着庆贺。在这种庆祝会之前，小夫妇会去某个商店，拿着扫描器，看中想要的东西，比如大宝牌二号纸尿布三包、奶瓶一个、奶嘴若干等等，然后系统就为其生成了个baby shower registry名单。亲朋好友，到了商店，查找这对夫妇的名字，打印名单，然后根据各自能力和交情，有的人买贵的有的买便宜的，压力都不大，反正没有当事人不需要不喜欢的，没有什么浪费和重复，这样双方都省心。买好后，到了庆祝会时带过来。

婚礼也是这样，小夫妇常常在某个商店或者网站上登记wedding registry, 大家按其需求买好了。有的是买好了，商家给寄过去。我们小时候，用货币送礼还是不多的，也是用实物，倒是有几分相似。但这些婚丧嫁娶送礼，常有送重的，比如办事的人家，同时收到三四个脸盆、五六个水瓶、七八条被单，后来一个一个又一个，送入小店全不见。用这种扫码登记，扫码采购的方法去送礼，省掉了重复和多余。

大部分这种人情交易，都可以在网络上实现。几年前，我收到一通知，说同事要办婚前庆祝会（wedding shower)，上面说小夫妻要去加州某地度蜜月。这蜜月是大家出钱让他度。小的项目，比如早餐，去某地租自行车，坐游轮，门票等，不过二三十元，大家单个都可以支付。而机票、酒店这些大头的费用，他给拆成了小份。比如机票大约1000元，他分成20份，每人可以送他五十元。这家网站，叫“蜜月基金”（honey fund）。你瞧这个众筹的！

各位有无感到生不逢时？早早把婚结了，电子商务还没出现，还没这些花样。还没结婚的呢？亲，你也在淘宝上登记一把吧，假如你有一千个粉丝，大家一人出点钱，把你俩给整到三亚或是马尔代夫什么的。希望微信或者微博开发这种业务，或是大家自己借用现有的电子商务功能调整自己的庆贺计划，把凑份子这种陋习给改了。人生的各种喜事，亲朋好友们自然都想庆贺庆贺，别让人们对陋习的盲从和相互的攀比给搅酸了。这事儿说起来大家都觉得闹心，为什么没有敢为天下先者去改改呢？总得有人开这个头，没准就是正在读此文的你？