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五年前的2010年九月，脸书网创办人扎克伯格捐资一个亿，以期改善新泽西州纽瓦克市的教育。纽瓦克市同时还成立基金会，寻找其他捐助人，匹配这一个亿的捐款。此事曾经轰动一时，有望成为公立学校和私人组织合作改进教育的样板。扎克伯格的追求，当然不只是改善一个纽瓦克的教育。纽瓦克是美国城中教育的典型之一。美国的城市中心住的通常都是低收入阶层，尤其是贫穷的黑人。这些地方的教育也往往是老大难。扎克伯格在奥普拉节目上高调提出这个计划，希望借此机会，创立美国城中学校改进的典范。当年在国内，扎克伯格此举也引起了密集关注，人们希望国内的商界大佬们也一样出手阔绰，捐资兴办教育。
这五年来，《华盛顿邮报》记者黛尔·如萨考夫(Dale Russakoff) “卧底”纽瓦克教育系统，采访了扎克伯格、新泽西州长克里斯蒂、纽瓦克市长布克等当事人，也访谈了大量老师、家长和学生。她在近日出版的教育著作《大奖：谁在掌管美国教育》一书中披露，纽瓦克的学校这五年不但没有改进，反而出现了学生考试成绩下降的情形。这一结论被美国各大媒体广泛报道，被用来说明教育改革仅仅靠钱是办不成事的。
扎克伯格的钱也打了水漂，甚至可能好心办了坏事。这有多重原因，值得国内教改借鉴：首先，改革的一大失误，是太依靠“大V”的影响力。扎克伯格宣布捐款，是和娱乐界的奥普拉、政坛的克里斯蒂等名流在商量。后来成立的基金会中，理事都必须是捐款五百万以上的人，没有教师、家长、学生的身影。大V们有影响力，但是缺乏实施力。草根们有实施力，但是没有影响力，只能被动接受由上而下的变革。
接下来的实施中，负责人急于求成。领导改革的政界人士，包括克里斯蒂和布克，都有雄心在政坛发展。克里斯蒂甚至是目前共和党总统参选人之一。这些人心思都不在纽瓦克和新泽西，无心打教育的持久战。急功近利之下，他们希望暴风骤雨地解决问题。比如聘用比较强势、铁腕的学监。教育有其特殊性，教师往往都极其重视个人自由，不能通过强压的方法来让其改变。
教育界有钱也未必能使鬼推磨。不明不白的钱，可能还适得其反，打压士气。扎克伯格的高调捐款，让人知道有一大笔钱要用于纽瓦克的教育。和公立教育的经费不同，这钱属于私人机构所出，理论上不受信息披露法律的管辖，到底怎么花基本上是一黑幕。民众知道有钱要花在自己孩子、学生很上，可是对于怎么花不要说没有决定权，连知情权都没有。大家对此十分不满，后来甚至有人起诉纽瓦克市，要求公开资金使用来源。好了，钱还没花在学生身上，首先就肥了不少律师。
另外一部分钱肥了管理顾问。除了绕开当地人之外，改革者还请外面的人来做顾问。笔者曾在管理顾问公司做过事，也在私人公司，接受过管理顾问的咨询。据我观察，很多时候，公司领导层觉得某些议题往下推不动，才请外来和尚来念经。有时候管理顾问是老板的高效传声筒。请他们来搞教改，不由让当地教育界人士疑窦丛生。据当地教育人士透露，顾问公司的26岁姑娘，以每天高达1000美元的报酬，被空降到当地教育界来做顾问。这些顾问纸上谈兵，把商学院教的开源节流的方法生搬硬套到教育界，砍掉学校的食堂、后勤服务等部门，将其一一外包给最便宜的供应商。这么做，使得本地人丢了饭碗和生计，进一步激化了矛盾。
纽瓦克的失败让我们看到，教育改革，哪怕基层积重难返，或是存在信心危机，也不能绕开基层来做事。基层缺乏配合，缺乏信任，更需积极与之接洽，重建信任，这才是解铃还需系铃人的正道。借助外部力量，绕开本地各方，只能恶化关系。顾问和捐款人终将离去，他们所有的方案缺乏基层教育界的配合，只能是雨过地皮湿，什么作用都不会有。搞好教育，没钱不行，可是光是有钱也没有用。在教师节到来之际，希望我们都能享用扎克伯格一个亿给我们买来的教训。任何教改方案出台前都要记住：老师需要尊重，家长需要聆听，学生需要观察，这一切比由上而下的强推重要得多。
原载于《南方都市报》
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