中国人申请美国的大学，关注学校和专业排名，别的不怎么多管。美国人选学校方法和我们差别颇大。当然学校和排名也不是不重要，但是他们还看很多其他因素。信不信由你，有些学生居然会因为某个球队去上一个学校。

美国的大学体育是一个庞大的产业。人们一般以为，大学的球赛，因为拉拉队、乐队等，可看性超过职业赛事。

俄克拉荷马州两所州立大学橄榄球队都还比较出名，尤其是俄克拉荷马大学（请俄克拉荷马州立大学的同学原谅），其橄榄球队在全美赫赫有名。学校所在小镇的路标，都不是通常的绿底白字，而是用的是学校球队的暗红色。该校长曾呼吁：我们应该在球队基础上，建立起一所大学起来了。球队显然已经喧宾夺主，四两的鸭子半斤嘴，把学校学术成就都给比了下去。事实上很多大学球队的教练，工资是校长无数倍。

为什么大学体育项目会成为一个大学的重点呢？我想原因之一，是希望借此吸引学生。美国学校都是自主招生，抢生源抢得厉害，一支好球队就是学校的一张名片。在雪城大学上学期间，我曾听有老师抱怨学校在体育方面花的精力太多，后来学校篮球队获得全美冠军，学校的新生便立竿见影多了起来，这时候所有老师都不说话了。 不知为何，电视上转播的球队比赛盛况，极大地刺激了年轻人对于一个学校的好感。

这种爱好球类的风气甚至都影响到了中小学。有次我们小孩放学回家，我居然看到通知上说学校有什么队服日（Jersey day），让小孩穿自己喜欢的球队的队服（Jersey)上学。通知上说可以是俄克拉荷马大学（OU)队的，或者是俄克拉荷马州立大学（OSU)校队的。显然，学校想当然地认为所有家庭都会喜欢两支球队之一。没想到还有我们家这种，不要说对这两支球队都一无所知，甚至看到报纸体育版都直接塞进垃圾桶。 我让小孩去踢足球，只不过是希望他们锻炼一下身体而已。大部分中国家庭不像美国家庭那样重视体育，所以小孩在这方面花的时间比较少，最后成绩往往就比较优秀，所以才有这么多华人子弟上美国名校。

在德克萨斯和俄克拉荷马这些地方，有的中小学家长为了挽留一个好的教练，有的家长都自己凑钱，给教练开奖金。而我们邻居小孩选大学时候的考虑因素之一，居然是她儿子上某某学校，可以继续参加校队的游行乐队（Marching band），我甚至都不知道这乐队（Marching band）是干吗用的。

上学的时候大家看球，工作之后，很多美国人业余爱好也还是看球。感恩节的时候大家的活动是三F：family, food, football, 一家人聚在一起大吃大喝，看橄榄球。三月里，还有一个“三月疯”（March madness) 的篮球赛可看。中午去学校食堂吃饭，和美国同事们一坐下来，从头到尾他们都不谈球的情况，我还很少见过。这么一来，在美国的中国人，有的学会了和美国人一样看球说球。

有的则在美国住着住着，突然有那么一天，坐在饭桌前怀疑起人生了，心想忙这么多年，结果怎样，就坐这里听你们扯什么球。想想看，说说不到一快，玩玩不到一块，说吃吧，你们不喜欢茶叶蛋，我也不喜欢比萨饼，于是“放弃优厚待遇，毅然回国”了。说实在的，这样的想法我时常有。

当然，也有人真心喜欢，能看出门道，将其作为一个爱好，这当然不错。人各有好，只要喜欢就好，也有人觉得我搞这种翻译是一件荒谬的事。就怕不喜欢装喜欢，那就是一件很累的事情。好在我已人到中年，已婚，所以已经进入了一种死猪不怕开水烫的、非常超脱的人生境界，无所谓人们对我有无好感了。所以如果有人问到我喜欢哪支球队，我就说我整个对于体育就没有兴趣。

有次请几个美国人到我们家吃饭，我们家的餐桌，照说是我们主场作战，可三说两说，大家还是扯到了比赛上。有人问我看了昨天比赛没有，我承认我的无知，说不懂，看不出门道，也无法从中找到什么乐趣。

那位饱受丈夫看球之苦的美国老婆顿时花容失色，长叹一声说：“唉，早知这样，当初嫁给中国人就好了。”

各位未婚青年，你说费那么大劲去“融入主流”有什么用？

注：图为俄克拉荷马州立大学球队的吉祥物Pistol Pete