小孩学校安排参观大学展。来参展的大部分是德州本地学校。学校的名堂花色太多，我们看花了眼。仅从德州的情况来看，美国的教育资源也十分丰富。由于我们小孩申请还早，我们也没有细看。不过就这么走马观花观察一下，我也发现其实德州是个读书的好地方，大家没有必要都往东北跑。我列举一些来德州读书的理由吧：

1. 由于对美国学校不了解，不少家长只从整体排名角度看学校，其实很多学校的专业排名才重要。谈及专业，很多德州学校藏龙卧虎。我女儿对音乐比较有兴趣，问到北得克萨斯大学（University of North Texas), 得知其音乐学院是全美最大而且最出色的之一，而学费非常低廉（8700美元左右），可以说“性价比”极高。而德克萨斯大学阿灵顿分校的语言学、德州大学奥斯汀分校的会计、石油专业、德州农工的农学、生物学专业也是世界知名的。

2. 德州还有一些特色学校，可能过去国内介绍不多。例如，达拉斯北部有个德克萨斯女子大学，学术上相当不错，有不少专业有博士点。学校原为女校，只招收女生。招生的人跟我们说，现在也开始招男生了，男生比例已经到11%了！不知怎么的，我脑子里突然响起了一首《西游记》的插曲来：悄声问圣僧，女儿美不美？我和女儿跟我儿子打趣说，你的生涯我们已经给你规划好了，你就去上该学校，这种男女比例9:1的学校，你不愁找不到对象。要是哪位男生来读护理专业，胜算还会增加。

3. 如果在美国读高中，也可以考虑德州。我不知道纯粹国际学生如何计算，但如果从外州搬到德州，只要住足183天，即可作为德州居民。根据德克萨斯相关法律，州内学生成绩优秀的可以优先录取至州内很多大学。德克萨斯女子大学、德克萨斯大学阿灵顿分校，只要申请者成绩在班级前25%（top quarter, 如下图）之内，不管SAT或ACT成绩如何，都可自动录取。休斯顿大学(University of Houston)、德州农工（Texas A&M)、北得克萨斯大学都是高中班级前10%自动录取。即便在著名的德州大学奥斯汀分校，也是高中班级成绩前8%的可自动录取。



4. 大学学费差距很大，但是不同承受能力的家庭都可以找到合适的学校。莱斯大学各种费用每年高达58000多（估计提供了奖助学金之后会少很多），德州农工为24024（州内，州外高达43144），但是也有不少学校非常便宜，比如西德州农工（West Texas A&M), 即便是州外，每年只要8400， 就是一般中国中产家庭也是负担得起的。

5. 德州有不少学校参加了同步申请（Common Application)计划。这主要是一些小的私立大学在抱团录取（但是近日一些名校也开始了这种录取方法）。你可以在网上同时报名多家学校，这家不录取哪家录取。另外还有一种计划，叫ApplyTexas，是德州州内学校可以同时报名，就跟中国高考填报志愿很像，这也会给考生节省不少金钱和精力。

6. 如果不能一步到位就读理想的学校，还是有"曲线救国"的机会。比如一个名叫奥斯汀学院的社区大学告诉我们，他们和纽约的哥伦比亚大学有协议，开展一种3+2的项目，前面可以以比较低的价格在奥斯汀学院读，然后转至哥伦比亚大学，末了可以拿两个学校的学位。我以为我听错了，哥伦比亚是不是南美洲的哥伦比亚？他说不是，是纽约的哥伦比亚大学。

7. 南方人一般来说比较友善，对新来的学生有的十分关照。像我自己所在的大学（Abilene Christian University)老师一心扑在教学上，不像某些“研究型”学校那样，受制于“不发论文则出局”的校园文化，上完课老师忙自己的事去了，无心在教学上花心思，四年读完老师可能连学生都不认识。

8. 德州由于税收低，政府管制少，这几年经济发展强劲，比如奥斯汀，都已经成了小硅谷。即便在我们这个离大城市都很遥远的小地方，我都能看到城市在不断扩张。最近我看到小城在兴建好几家大型酒店，可见来往人员频繁。由于经济活跃，毕业后就业的机会还是不少，尤其是在达拉斯和休斯顿等地。

9. 若在达拉斯等地，回国非常方便，达拉斯有飞机直飞上海和北京。

10. 德州地广人稀，大部分地方比较偏僻，不过读书期间这样倒也安静。有些地方貌似资源贫瘠，不过一年大部分时间阳光普照，只要你熬过炎热的夏天，大部分时候可以在户外活动。气候总体上说比寒冷的北方舒服多了。你见过几个人退休后往北方跑的？

 
附加一条：牛排！大块牛排！大块味道鲜美的牛排！