最近我们一家人出去度假，邻居家小孩海顿要跟我们一起去。我们于是捎上他一起过去。这孩子父母离异，他平时按法庭规定，在不同时间，分别和爸爸、妈妈、爷爷奶奶、外公外婆四户人家过。等到了12周岁的时候，再选择到底跟谁长期过。虽然监管复杂，但是他跟我们出门，只要当时的监护人（我们的邻居、海顿外公外婆）同意即可。还好美国没有搞计划生育，不然一对中国夫妇，带着一个白人小孩出门，人们还会以为我们是拐卖人口。

 

通过和海顿相处，以及平时其他美国小孩来留宿（sleepover)时的观察，我发现美国家庭很多生活习俗和我们不同。比如我们是晚上洗澡他们多早上洗澡。这个各有利弊。另外一个差别，是我们家的人早饭前刷牙，他们早饭后刷牙。到底哪一个更好？还盼健康等方面的行家赐教。

 

海顿这孩子跟我们在一起，特大大咧咧，非常不拿自己当外人。事实上，我女儿说得很搞笑，说这次旅行，海顿不是我们邀请的，而是“他自己邀请自己的。”他也非常有趣，非常放得开，在峡谷野炊的时候他用手机自己放音乐跟着跳舞，自娱也娱人，玩得就是心跳。

 

白天出门，晚上看了一户外演出，回宾馆之前就已过了半夜，但大家下午吃得迟，晚饭附近没有卖的，我们只是吃了点零食，于是我们去了半夜还开门的快餐店Abby's的驶入式窗口（Drive-in）点东西。这时辰大家都已经十分疲惫，我们自己四个人每个人随便每人点了个汉堡。 偏偏Drive-in处的声音效果又不好，几次传话都被听错，我都快气疯了，但是海顿一点不马虎，也没有“客随主便”，而是慢条斯理叫他平时喜欢的汉堡，详细地告诉点餐的人他不要西红柿、生菜等等。这孩子到哪里都活得好好的。对于自己的权利和喜好，不会苟且。不过他也有他的规矩。一旦我们对一个问题说不，比如不许他晚上再玩，应该去睡觉了，他也尊重，不胡搅蛮缠。美国家庭教育孩子时说一是一，说二是二，界限感明确的做法，效果还是非常明显的。一些稍大一点的决定，比如他要用随身携带的钱去书店买书，他就打电话征求他外婆的意见，而不是像我们常说的“不懂事”、“没规矩”的小孩，纠缠他人给他购买。

 

回来之后，学校有一夏令营，来的是日本某高中的学生。学校安排他们去我们教职工家中体验生活，我们家为此也接待了两个日本女孩。两个人英语都不大好，我们说的话她们似懂非懂，动不动拿出一个什么电子字典来查单词给我们看。若不问问题，她们就不说话，安静而规矩。任何东西，我们不说她们就不要，比较拘谨。我以为日本小孩一定成天手里拿着手机在玩，结果除了临走时候拿出来合影，我一次都没有看到她们在用，而是客客气气，客随主便，我们怎么安排她们怎么听。我们家小狗跑楼上，也不知道她们喜欢不喜欢，就让小狗在上面睡。第二天临走的时候，我看到她们把我楼上的房间收拾得整整齐齐，甚至比当初更整洁。

 

次日学校安排营员和接待家庭烧烤聚餐。户外炎热，大部分人都坐在树下的桌子上。我们拿完吃的，那边好像已经没有座位，我们于是坐到烧烤亭子下的一张桌子边。这边上便是烧烤的地方，有些热。但是我看到我们接待的两个女孩，见只有我们一家坐在这边，便离开自己的日本同伴，端着自己的盘子向我们走过来，不让我们落单。后来有人腾出地方，让我们搬到树下，可是椅子不够，两个孩子又主动给我们搬椅子。在各种细节上，能看出这些小孩虽然内向安静，但是心思细腻，对人考虑周全。

 

美国人说到沟通的时候，常见的分类是人沟通有的是比较冒进（aggressive), 有的是比较被动（passive),有的是比较两面派 （passive-aggressive)。最好的是那种维护自己利益又不去干犯他人、不卑不亢的assertive.套用这一说法，粗略地看，日本小孩比较被动, 但是她们的纪律严谨、待人接物礼貌周全，尊重他人环境，让人印象深刻。美国小孩介于aggressive和assertive 之间，非常随和，也颇为有趣。

 

到人家做客，能享受和他人相处的体验，让人感觉愉悦，又不冒犯他人，成为“客人和鱼三天就臭”的祸害，这平衡术也是本事，是要人培育出来的。各国大环境只是一个方面，家庭与家庭之间的差异更大。有些好的品德和习性或许只是各自家庭的家教而已。成长中，监护的人总要用点心。人长期关注的东西，往往能成为孩子日后的长处。长期疏忽的东西，或许就会演化为他们日后的恶习。“性相近，习相远。苟不教，性乃迁”的训诫，我们家长当牢记在心。我们自己教育小孩，也别说大道理，就是预备一下，当我们的小孩去他人家做客的时候，会是什么局面？这样的境况，就是日后他们离开父母独立生活的实际演习。

 

小建议：

受这些小孩启发，我想当你小孩到人家做客时候，可做如下安排或建议。欢迎大家补充：

1. 让小孩享受做客的时光，玩得尽兴，不要缩手缩脚，但原则是不侵犯他人利益。总之要尽兴也要尽责。
2. 各家情况不一，包括电器、洗澡设备，各家都不一样，主人家有不明白不会的地方，尽量事先去问。
3. 尊重他人作息，晚上不要睡得太晚，早上如果起来早，要轻手轻脚，不要打扰他人。
4. 给小孩一点零花钱，甚至多给一些（“穷家富路”），让其需要的东西自己买，别想要一件东西得不到，就去找别人纠缠，孩子委屈，他人为难。也把这情况跟主人说说，或许让主人帮其保管。
5. 离开的时候一定把安排给你的房间收拾干净，养成到一个地方就让一个地方更好（起码不变糟糕）的好习惯。
6. 勤问主人家有什么可以帮助的，有事一起帮着做，大家都非常愉悦。
7. 有不明白或者拿不定主意的时候，可打电话咨询自己的家长。
8. 遇到紧急情况，应该随机应变，先前的规则都可以忽略。

 

倘若情况反转，作为接待者，就要待客殷勤，享受和他人在一起的时光，很多时候这种短暂的合居对双方都是赐福。要么不招待，要么就招待好些，替人考虑周全。设法想象对方的处境，对方上面说的事情没有做好也不要太责怪，更不要指责对方家长。但若是根本的、原则性的不同，或是感觉对方一而再，再而三冒犯，形成了冲突，或许根本当初就不该接待。

 

原载于“少年商学院”微信公众号（YouthMBA)